撞向太陽究竟有多難？

我們已經產生了很多核廢料，它們的危害性會持續數萬年，而我們不清楚該怎么處理它們。那為什么我們不把核廢料送入太空并將其撞向太陽呢？

首先，把核廢料裝在火箭上是非常危險的，因為火箭在發射過程中有爆炸的可能性，這使得裝有核廢料的爆炸火箭變成一顆巨型臟彈。

但實際上非常難以到達太陽才是更主要的原因。看起來這應該很容易，因為太陽的引力總是把我們拉向它。但我們也繞著太陽進行快速側向運動，因而我們能避免墜向太陽。

為了撞向太陽，必須要慢下來以減慢側向運動。地球及其之上的所有東西都是以30 km/s的速度繞太陽運動，所以需要背向地球加速至30 km/s才能不再繞著太陽運動從而來一次潛日。必須要完全停下來才行，即便只有一點點的側向速度，也不會撞向太陽而是會繞著太陽運動。

30 km/s的速度非常快，那么這個到底有多快呢？從地球軌道出發，只需比地球快11 km/s就能脫離整個太陽系。這意味著撞向太陽比脫離太陽要難得多，即到達其他恒星比到達我們太陽所需的速度要低。

由于來自一個物體的引力會隨著距離的減小而變得越來越強，所以軌道越小，軌道速度就越高。例如，水星環繞太陽的速度是地球的1.5倍，而冥王星的公轉速度則是地球的六分之一。這意味著從水星出發撞向太陽要難于地球，盡管距離太遠更近，但因為需要反向加速至48 km/s而不是30 km/s。而從冥王星出發撞向太陽相對更容易，因為只需反向加速至5 km/s即可。

事實上，如果只是使用火箭來試圖撞向太陽，更高效的方法是先飛去只需較低速度的太陽系外，然后二次點火來抵消掉那個較低的軌道速度，而這能使火箭直接墜向太陽。這正是為什么早期研究太陽的NASA航天器被提議先飛去木星，以此使航天器更容易減速而接近太陽。最終，他們決定利用重復飛越金星，來減慢探測器并節省飛向太陽所需的火箭燃料。

說到這，問下大家太陽上面的一天會有多久呢？

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