八天長假，你錯過了哪些重大的科技進步？

01. 首顆太陽能衛星發射 60 年，它還將繼續在軌道游蕩數百年

10 月 6 日是人類第一顆人造衛星“斯普特尼克 1 號”（Sputnik 1）發射 60 周年的日子，它是首個進入地球軌道的人造物體。蘇聯將第一顆人造衛星送上軌道的壯舉震驚了世界，但是它并未完成太多工作。斯普特尼克 1 號衛星是一項值得稱頌的成功，但是最重要的是它為未來的太空探索鋪平了道路。

斯普特尼克 1 號衛星呈球形，直徑 58 厘米，重 83.6 公斤，配有依靠電池工作的無線電發射機和 4 個天線，在軌道運行共 92 天，繞地球飛行 1,440 圈，直到 1958 年 1 月 4 日才墜入大氣層燒毀。在斯普特尼克 1 號運行期間，全球數百萬無線電愛好者接收到了它從太空發回的“嗶嗶”聲信號。

02. Blue Origin 計劃將于 2019 年將乘客送往太空

Blue Origin（藍色起源）是一家位于美國華盛頓州肯特市的私人太空公司，由亞馬遜公司創始人杰弗里·貝索斯于 2000 年創辦，藍色起源的使命是提高太空旅行的安全性并降低其成本。

Blue Origin 的掌舵人鮑勃·史密斯（Bob Smith）近日發布消息稱，該公司計劃最早于 2018 年底將乘客送上太空。商業航天領域帶動的太空旅游將越來越普遍，SpaceX 正準備于 2018 年末進行首次發射，Virgin Galatic 也預計將在明年將乘客送往太空。

03. Google 的新 AI 幾乎可以完美的模仿人類語言

人造智能研究公司 DeepMind 發布了 WaveNet，這是一個用于可以實現人類語言的深層神經網絡。現在，該技術的改進版本正在推出，可用于 Google Assistant 。

WaveNet 曾經最大的局限性在于它需要大量的計算能力。在過去 12 個月的系統改進之后，DeepMind 的工程師已經優化了 WaveNet，現在可以在短短 50 毫秒內產生一個持續一秒的原始波形，比原來快 1,000 倍。

WaveNet 現在正用于在所有平臺上為 Google Assistant 生成美國英語和日語語音。由于系統可以根據任何樣本的形式創建專門的聲音，所以應該可以使用 WaveNet 來合成其他語言和方言的逼真人聲。

04. 牛津大學科學家研究認為我們不是生活在模擬中

《黑客帝國》這樣的科幻電影讓很多人不禁懷疑，我們是否真的生活在計算機模擬程序中？整個宇宙是不是就是幻象？英國牛津大學的一隊理論物理學家研究后發現，生命和現實是不可能由巨型計算機模擬的。

Zohar Ringel、Dmitry Kovrizhi在科學期刊《Science Advances》上發表的一篇論文中指出，用量子蒙特卡羅方法模擬量子霍爾效應，在理論上是不可能的，始終無法做到穩定。所謂量子霍爾效應（Quantum Hall Effect），是量子力學版本的霍爾效應，需要在低溫強磁場的極端條件下才可以觀察到，此時霍爾電阻與磁場不再呈現線性關系，而出現量子化平臺。

這是因為，計算的復雜性會隨著粒子數量的增加，而呈現指數級增長，也就是每增加一個例子，計算資源就要翻番。研究計算發現，僅僅是存儲 200 個左右電子的全部信息，所需計算機內存就超過了當前宇宙的原子總數。