美人魚：傳說很美麗，現實很殘酷？

千百年來，美人魚在民間傳說和童話文學世界是一種美的化身，那么，美人魚真的美麗嗎？

美人魚傳說

有關半人半魚生物的傳說記載最早見于古亞述，即現在敘利亞的古代傳說。

女王Atargatis由于不小心殺死了自己的情人，后悔難當，因而投海自殺。神不忍埋沒她的美麗，就讓她化身成了上半身美麗動人女神而下半身為魚的半人半魚的美人魚。

世界其他地區，包括歐洲，非洲和亞洲古代文化中也多有半人半魚的傳說，但是卻往往與誘惑、洪水、風暴、沉船和溺水等災難性事件相關聯。

直到安徒生著名童話美人魚的故事，美人魚才成為了美麗和善良的化身，并廣為流傳，見諸于歌劇、繪畫、書籍、電影和漫畫等各種藝術形式中。在當代，隨著被轉化為迪斯尼經典形象風靡于世界。

美人魚綜合征

有關美人魚原形的說法有多種，但是據研究，最接近現實的可能是一種被稱為并肢畸形（sirenomelia ），也稱為美人魚綜合征（mermaid syndrome）的先天畸形。

這是一種嚴重的致命性先天性發育障礙性疾病，最顯著的標志是患兒出生后脊柱下部和下肢融合和伴有旋轉的畸形。下肢畸形的類型和嚴重程度差異巨大，有的可能只有一條股骨（大腿的長骨），也可以是皮內一個軸向上并列兩個股骨；可能有一只腳、無腳或雙腳，腳的方向可以朝向任何方向。總之，單一的下肢肢體看起來類似于一條魚尾巴，因此被稱為美人魚綜合征。

而且往往伴隨其他多種嚴重畸形。比如，多種泌尿生殖系統異常，包括缺少一個或兩個腎，腎臟囊性畸形，膀胱缺失，狹窄尿道或閉鎖。外生殖器畸形、肛門閉鎖、脾和/或膽囊的缺失、腹壁缺陷、心臟缺陷和肺發育不全等也有報道。

這是一種極其罕見的疾病，每10萬到16萬出生嬰兒中可能會見到一個，雙胞胎中發生的機會要高出100倍。

約半數這種畸形嬰兒不能活著出生，活產嬰兒中很少能夠活過幾天的，往往死于腎臟或者膀胱缺失等嚴重的并發癥，能長期存活的更是極其罕見。

美人魚綜合征確切的發病原因尚不清楚。研究人員認為，環境和遺傳因素在疾病的發展中發揮作用。大多數情況下，這種疾病的出現是隨機發生的，沒有任何規律可循。

雙胞胎中發生的機會明顯高于其他人，說明遺傳因素起到一定作用。

畸形具體形成機制方面，在一些美人魚綜合征患者個體中，存在著明顯的血管發育畸形。具體而言，這類患者腹主動脈下部沒有跟正常一樣形成兩條動脈，而是只從相對高的位置形成一條動脈來供應胚胎尾部組織。單一動脈存在從根本上說就相當于“竊取”了供應胚胎尾部組織的血液，這種血液循環的改變導致胚胎尾部組織血液和營養供給的不足，不能正常發育而形成畸形。

另一方面，可能是美人魚綜合征胚胎發育過程中下肢胚芽分化不良，沒有形成兩條下肢，而造成這種情況的具體原因是未知的。

診斷方面，這類嚴重的畸形在產前檢查，尤其是超聲檢查中通常能夠被早期檢出。一旦發現，可以指導孕婦及時終止妊娠，從而避免進一步悲劇的發生。可見，產前檢查的是非常重要的。

治療方面，則主要是糾正畸形、修復組織結構和功能，具體治療方案則因人而異。

有關這種先天畸形的資料非常有限，有學者檢索搜集到了目前存世的少數這類畸形嬰兒的整體或者骨骼標本，見下面系列圖示。