我們為何愿意相信超自然現象？

據英國廣播公司（BBC）網站報道，在已經21世紀的今天，為何仍然還有很多人會相信超自然現象？近期，一位名叫戴維·羅伯森（David Robson）的研究人員對此給出了一些答案，他發現我們或許有很好的理由保有某些迷信觀念——甚至這樣做還會帶來一些令人意想不到的好處。

真實世界中的幻覺

基于大腦活動的特點，有些超自然體驗很容易解釋。有些人報告稱他們看到物體自己發生移動，這可能與他們大腦右半部負責視覺處理的區域發生損傷有關，而與此同時，癲癇患者有時會感到附近有人在跟蹤自己，常常是某種看不到面目的“影子人”的形式出現，他們就潛伏在周圍的環境里。

另外還有靈魂出竅的感覺，現在這種現象已經被認定是一種神經系統導致的現象，某些視幻覺可能會擾亂健康的大腦功能，使患者看到一些不存在的幻象。比如，一名年輕的意大利心理學家有一天清晨起來照鏡子，突然發現自己的背后站著一個頭發灰白的老人盯著自己。他后來開展的實驗證實，當你在半昏暗的環境下照鏡子的時候非常容易發生這種現象，這可能是你的大腦正在努力分辨你臉部的輪廓，于是它開始自動嘗試添加一些缺失的信息，即便這樣做會讓當事人看到不真實的面目，老巫婆或是虛幻的動物形象。因此，任何因素：疲倦，藥物，酒精或是光影因素，都會幫助構建這種虛幻的視覺。

保護機制

研究宗教的心理學家長期以來都認為，人們相信超自然現象的本質是尋求某種自我保護，讓自己不用去面對更加殘酷的現實世界。這個理論的基本觀點是——當生活中發生某些重大的變故——死亡，自然災害，或是失業，此時你的大腦會不斷希望尋求一個答案，想要在一片混亂中尋找其中的意義。

美國伊利諾伊州西北大學的亞當·韋茲（Adam Waytz）表示，將事物擬人化也是我們在試圖理解一些事件的時候常用的方法。于是我們會想象一場風暴的背后隱藏著精靈，或者魔鬼讓我們生病——而不是承認我們自己沒有能力去控制事物的發生和發展——當樹枝拍打你的窗戶，你可能會想這是否是鬼魂在向你傳遞某種信息。

隱藏的臉

大部分研究人員都同意人們不應該對那些持有迷信或相信超自然現象的人士過于苛責。畢竟，有研究顯示，相信某些迷信可能會提升個人在某些技能方面的表現。在一項實驗中，參試者們帶著他們最喜歡的幸運符時，他們的表現水平的確出現了提升，這可能是他們對自己能力的自信心提升了。而在另外一項高爾夫球實驗中，參試者們被告知，他們使用的是一顆“幸運球”，結果發現真的出現了成績的提高。即便一些最簡單的，比如“祝你好運”，或“我會為你祈禱”這樣簡單的話語都的的確確的提升了參試者的運動水平以及解開字謎的成績。

甚至即便你認為自己是堅定的懷疑論者，但你也不應低估心理暗示的影響。美國賓夕法尼亞州拉法耶特學院的麥克·尼斯（Michael Nees）近期開展了一項實驗，讓他們聆聽一段有關尋找鬼魂的行動錄音。并在此過程中逐漸向他們告知現在正在進行的是有關超自然現象研究的實驗，這樣的結果是他們報告聽到不明聲音的次數增加了——即便他們此前都是懷疑者。似乎即便是對自己似乎聽到什么奇異聲響的最輕微懷疑都會讓你的大腦陷入混亂。

美國德克薩斯大學的詹妮弗·魏特森表示：“堅信自己是理性的人很容易，但應該時刻記得，我們每一個人，當我們感到對自己的生活開始喪失控制的時候都會容易犯下這樣的錯誤。我們都必須對自己抱有的一些觀念進行仔細審視。”