什么是棱鏡(Prism)？

在幾何學中，棱鏡指的是某種三維形狀：通過矩形邊與同一形狀相連的多面體或星形多邊形。立方體或長方體是這種類型的棱柱體的一個例子，但它不是像本例中那樣在頂部和底部有一個矩形，而是一個三角形六角星，或任何其它多面形...

在幾何學中，棱鏡指的是某種三維形狀：通過矩形邊與同一形狀相連的多面體或星形多邊形。立方體或長方體是這種類型的棱柱體的一個例子，但它不是像本例中那樣在頂部和底部有一個矩形，而是一個三角形六角星，或任何其它多面形狀。在光學中，棱鏡是一種透明的物體，具有光滑、平坦的一面，可以折射光線。許多光學棱鏡也是幾何棱鏡，通常是三角棱鏡，但也可以是其他形狀。光學棱鏡通常由玻璃或透明塑料制成，但是任何材料都可以使用，只要它對要折射的光源是透明的。

棱鏡是一種透明的物體，具有光滑、平坦的一面，可以折射光線當光被折射時，由于路徑上的障礙物，它的路線是彎曲的。你可以看到折射光的一個例子，把鉛筆放在一個透明的水玻璃里，觀察它是如何從水開始分裂的。這是因為水的折射率比空氣高，所以光在水中移動得更慢。光學棱鏡的折射率也比空氣高，因此穿過它的光線會被折射。

雙筒望遠鏡使用反射棱鏡不同頻率或波長的光以不同的速度傳播，折射角度也不同。可見光譜是人眼可見的電磁光譜的一部分，不同頻率的光以不同的顏色出現。純白光是多種頻率光的組合，因此，當純白光通過棱鏡時，它會分解成它的組成波長，產生彩虹效應。紅光，人眼可見的最低頻率，折射率小于紫外光，人眼可見的最高頻率，所以紅色的彎曲角度比紫色的要小。中間的所有顏色都有不同程度的彎曲，所以棱鏡用白光形成彩虹。這也是彩虹在自然界中產生的原因，因為當空氣中充滿水蒸氣時，彩虹的折射方式與棱鏡相似其他類型的棱鏡對光有不同的影響。除了折射棱鏡外，棱鏡可以是反射的或偏振的。反射棱鏡反射光，就像鏡子一樣，用于雙筒望遠鏡中，在其他應用中，偏光棱鏡將光分解成不同的極化或電磁電荷，而不是不同的頻率。

大氣中的水滴在彎曲或折射光線并形成彩虹時起到了棱鏡的作用。