南極洲曾經溫暖過嗎(Was Antarctica Ever Warm)？

在過去4億年的大部分時間里，南極洲一直是一個溫帶地區，森林和動物遍布其中。由于大陸漂移，南極洲從橫跨赤道變成了現在的南極中心。今天，南極洲是地球上最冷的大陸，幾乎完全被一層冰覆蓋，而且除了在沿海地區游覽的企鵝和一...

在過去4億年的大部分時間里，南極洲一直是一個溫帶地區，森林和動物遍布其中。由于大陸漂移，南極洲從橫跨赤道變成了現在的南極中心。今天，南極洲是地球上最冷的大陸，幾乎完全被一層冰覆蓋，而且除了在沿海地區游覽的企鵝和一些小蟲子外，完全缺乏動物。

南極洲的冰原含有世界上70%的淡水但事實并非總是這樣。南極洲曾經是岡瓦納大陸的一部分，它一直持續到大約1.6億年前，那時它才慢慢地開始分裂。岡瓦納大陸包括今天南半球的大部分大陸，包括南美洲、非洲、阿拉伯、印度、澳大利亞和新西蘭。岡瓦納大陸橫跨赤道，是世界上兩個超級大陸之一，與現在的北美洲和亞洲的勞拉西亞一樣。在它周圍的淺海中發現了一些最早的復雜生命體的化石

現在幾乎整個南極洲都被冰覆蓋。當生命第一次來到陸地上時，南極洲是森林和動物覆蓋的大陸之一南極大陸的大部分化石記錄都在冰下，但包括恐龍化石在內的化石可以在南極山區找到，那里的巖石從大陸長達數英里深的冰蓋中突出出來幾年前，南極洲可能比現在更北、更溫暖。在恐龍時代，岡瓦納大陸的南北走向阻止了洋流在某個緯度上的循環，而不是引導洋流南北長距離。這可以防止任何給定緯度的溫差迫使海水處于永久的高溫或低溫狀態，在過去4億年的大部分時間里，南極洲一直是一個溫帶地區，森林和動物遍布1.6億年前，當南極洲開始脫離岡瓦納大陸時，開始降溫，向南移動，仍與澳大利亞和南美洲相連，但與非洲分離。此時，南極洲仍然是熱帶或亞熱帶氣候，但位于更南部，在現今澳大利亞的緯度附近。和今天的南澳大利亞一樣，這個大陸也有有袋動物大約4000萬年前，南極洲從現在的澳大利亞分離出來，開始降溫，森林逐漸死亡。冰層和冰川開始覆蓋整個大陸，但南極洲生命的最后一次終結是在大約2300萬年前，當時南極洲從南美洲分離，德雷克海峽開通。這就允許了南極繞極流的存在，一種持續包圍著大陸的寒流，它導致大陸被一英里深的冰層覆蓋，因為飄落下來的雪從未融化過。今天，南極洲的冰原包含了地球上約70%的淡水

南極洲曾經支持與現代考拉有關的有袋哺乳動物。