發呆時，大腦比平時還忙？

11月18日，首屆全國“發呆大賽”首站在成都寬窄巷子舉行，“發呆大賽”的參賽者達200人。他們坐在地上，不動不笑，保持放空，期間聽到手機鈴聲響起也不能接。大賽旨在提醒大家在快節奏的生活中，也應該讓大腦保持放空，適度休息。但如果你以為發呆的時候大腦在休息，那就大錯特錯了。

閉目養神時，大腦消耗的氧氣反而更多

1953年，物理學家勞倫斯·索科洛夫進行了一項實驗：他讓志愿者平躺在床上解算術題，與此同時，他記錄下志愿者的腦電波和大腦中的含氧量。他試圖證明人們在絞盡腦汁時大腦會消耗更多氧氣，但結果卻出乎意料：志愿者在做計算時大腦消耗的氧氣還不及閉目養神時消耗的多。

這個實驗從側面證明了當你認為大腦在休息時，其實并沒有，不過這究竟是為什么呢？

發呆是一種怎樣的狀態？

你也許認為發呆的時候大腦是空白的，其實并非如此。實際上，發呆是一種注意力不集中的表現，發呆時，你的大腦沒有專注在目前的任務上，而是進入了“神游”的狀態，在他人眼中看來，你就是“呆呆地坐在那里不動，什么都沒有做”。雖然身體沒有動，但你的大腦可是一刻也沒有休息。

發呆的現象其實很普遍，有研究證明，成年人每天大概有47%的時間都沒有專注于眼下的工作。但讓人吃驚的是，大腦在神游之后，人們聲稱自己更不開心。科學家們目前也還不清楚確切的原因，他們推測，很大一部分原因是因為在發呆時，大腦通常會不自覺地想一些不開心的事：擔心的事、焦慮的事、后悔的事。而且，即使大腦在神游時所想的是中性的或開心的事，在神游結束之后你還是會不開心。這也許是因為神游耽誤了你完成當下任務的時間，也許是因為那些開心的事讓你發現現在的境況不如當時好。

既然發呆不好，我們是不是應該盡量避免？

人腦真是太復雜太矛盾，雖然發呆會讓你不開心，但如果運用得當的話，這其實是一項能夠幫助你加強集中注意力能力的活動。蝌蚪君絕沒有亂開玩笑，這種“得當的方法”就是冥想。

冥想一般都讓你專注在一件事上，通常是自己的呼吸。但你一定會發現，過不了多久，你就會開始想“今天晚上吃什么”或者“這樣坐著真無聊”之類的，然后又會突然想起來自己應該專注在呼吸上，然后強迫自己專注在呼吸上。冥想似乎就是這樣一個周而復始的過程，但練習者說，隨著不斷練習，他們覺得思維沒那么“粘”了，它們不會像以前那樣緊緊地把控住你。換句話說，也許你能更好地集中注意力了。

想不發呆是絕對不可能的

我們的大腦有一種狀態叫默認模式網絡（Default Mode Network），它專門在大腦休息時開啟，在大腦執行任務時關閉。大腦中有很多網絡在同步活動，默認模式網絡是大腦的總指揮，它在確保大腦中相互競爭的子系統同步活動的同時，保證它們不互相干擾。因此，當你在發呆（或神游）時，其實就是默認模式網絡啟動了。這是人腦與生俱來的功能，是不可能人為避免的。

那么，我們發呆的時候，大腦究竟在干些什么？

華盛頓圣路易斯大學的神經科學家馬庫斯·雷切利（Marcus Raichle）和他的同事研究發現，大腦放空時的功能和記憶密切相關，大腦中負責記憶的海馬可能正在為我們提供日常的種種記憶片段，并讓我們產生看似無意義的“白日夢”，再由默認模式網絡對這些記憶片段進行在整合，以便為未來的行為提供參考。最近，達特茅斯學院的瑪利亞·曼森（Malia Mason）利用功能核磁共振成像技術fMRI證實了這一點：當人們報告做“白日夢”時，默認模式網絡也活躍了起來。也就是說，發呆也可能具有重要的意義。

不過默認模式網絡似乎還不僅僅負責“白日夢”的產生。斯坦福大學的馬克爾·格雷瑟斯（ Michael Grecius ）發現，當人們的大腦處于休息狀態時，不同的神經元不再隨機無規律的波動，而是呈現出一種有規律的“共振”--不同的大腦區域開始形成統一活動的單元。不僅如此，在其他幾項研究中，麻醉、鎮靜劑和睡眠狀態也發現了同樣的神經發放模式。由于睡眠也具有類似的模式，雷切利認為默認模式網絡參與著記憶的篩選工作：哪些是有意義的，哪些具有威脅性……由于這些工作與人密切相關，所以默認模式網絡隨時待命，抓緊一切事件積少成多地處理大量的短時記憶信息。這一過程可能伴隨著大量的神經鏈接建立，以及接踵而來的能量消耗--回到文章最初，這或許就是為什么休息的人腦反而耗氧更多。

現在想想，真正能讓大腦休息的方式似乎只剩下睡覺了，不過，其實即使是在睡覺，大腦也只是局部、特定的部位在休息而已。大腦就像心臟一樣，只要人活著，就永遠沒有能完全停下來休息的機會。

【參考文獻】

[1] Raichle, M.E., MacLeod, A.M., Snyder, A.Z., Powers, W.J., Gusnard, D.A., Shulman, G.L., 2001. A default mode of brain function. PNAS 98 （2）， 676-682.

[2] Zhang, D., Raichle, M.E., 2010. Disease and the brain's dark energy. Nat Rev Neurol 6 （1）， 15-28.

[3] Lei, X., Zhao, Z., Chen, H., 2013. Extraversion is Encoded by Scale-free Dynamics of Default Mode Network. Neuroimage. Jul 2013 74: 52-57.（SCI 2010IF: 5.932）[4] Raichle ME （2006）。 Neuroscience. The brain's dark energy. Science （New York, N.Y.）， 314 （5803）， 1249-50 PMID: 17124311

[5] Zhang D, Raichle ME （2010）。 Disease and the brain's dark energy. Nature reviews. Neurology, 6 （1）， 15-28 PMID: 20057496

[6] 悠揚。休息的大腦耗氧最多[J]. 百科知識，2009,20:31.

[7] http://greatergood.berkeley.edu/article/item/how_to_focus_a_wandering_mind[8]