屎殼郎如何繁衍后代？

說到屎殼郎，或者叫蜣螂，最出名的恐怕是他們吃屎的惡習。不過，你可知道對于蜣螂來說，糞便不僅僅是食物來源，更是其交配行為中不可缺少的重要組成部分。

西澳大學昆蟲學家James Ridsdill-Smith說，目前已知的蜣螂品種有數千種，除了南極洲，各個大洲都有這些推糞工作者的身影。雖然每個洲都有自己獨有的蜣螂屬和種，但是對于所有大陸來說，蜣螂在生態圈發揮的作用和其生態位都是相同的。

不同品種不同生存環境的蜣螂交配時節各有不同。在西非，雨季后的3-4周里，只要有動物糞便的地方，到處都是蜣螂的身影。

Ridsdill-Smith說：“為了爭奪配偶和資源，它們的競爭非常激烈。”

Ridsdill-Smith說，在澳大利亞，降雨帶來的溫度和濕度變化也會讓蜣螂們傾巢出動，不過，是否繁殖還要看糞便的質量高不高。在澳大利亞，對于屎殼郎而言，在春天6-8周的時間里糞便質量是最好的。他還說蜣螂的交配季節一般來說都很短。

說到交配行為，有的蜣螂會在糞便下鉆洞，有的會推著走，有的喜歡住在糞便里。

鉆屎佬

雌蟲在糞便下挖掘一條隧道，并在里面堆積一些食物。雄性進入隧道并擔任門衛，如果有其它雄蟲膽敢進來，門衛大哥就要用頭來錘和推擠招呼對方。一般來講，最后能夠獲得交配權的都是體型最大，頭上的角最大的蜣螂。

其他一些體型較小，沒有角的雄性蜣螂想出了很聰明的辦法，它們在旁邊自己挖一條隧道，繞過門衛，悄悄來到雌蟲身邊，趁門衛不注意和雌蟲交配。很有趣的是，這些偷吃的小蟲身體不大，性器官卻大得很。雖然體型小，但是我精子多，當爹概率就大。

除了這些一般性交行為，雄性屎殼郎將性器官插入雌性性器官后，會在雌性的產道中留下稱為【陽莖】的精袋，隨后雌性將受精卵們放入用糞便做成的孵化球中。

推屎佬

推屎佬不挖洞，雄蟲用糞便做成圓球推著走，如果雌蟲看上了就跳上糞球搭順風車。雄蟲把糞球推到理想地點后，就開始玩【守衛糞球和配偶】地圖，防止其它雄蟲將糞球推走甚至丟到其它地方。

一旦發現合適的地點，夫妻雙方就將糞球埋進松軟的泥土中，兩個推屎佬就開干，干完了受精卵就產在糞球里面。

住屎佬

這類蜣螂是最懶的，受精卵用孵化球包好后，直接埋入新鮮糞便或者藏在糞便之下。

每個受精卵都用糞便做成的孵化球包起來。某些體型較大的屎殼郎一年只產下1-2個后代，其他品種一年會產下幾十個后代。在某些情況下，雌蟲甚至會住在糞便里孵化并照顧幼蟲。

Ridsdill-Smith說：“為了繁殖，蜣螂真舍得下血本啊。”

（編譯：王大發財；via LiveScience）

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