什么是島嶼巨人癥(Island Gigantism)？

島嶼巨人癥是一種生物現象，在這種生物現象中，生活在孤立島嶼上的動物由于缺乏捕食者和大陸上本來會存在的競爭而變得更大。而不是像人們認為的島嶼矮化現象那樣，由一種新的選擇壓力造成的，島型巨人癥是由于去除了限制條件...

島嶼巨人癥是一種生物現象，在這種生物現象中，生活在孤立島嶼上的動物由于缺乏捕食者和大陸上本來會存在的競爭而變得更大。而不是像人們認為的島嶼矮化現象那樣，由一種新的選擇壓力造成的，島型巨人癥是由于去除了限制條件而引起的，結果是生物體膨脹到了巨大的體積。島狀巨人癥顯然是伯格曼法則的反例，一般說來，生活在赤道附近的動物往往體型較小。有些島嶼上的物種顯示出島嶼的巨大性，就位于赤道附近，科莫多巨蜥是一種攻擊性的食肉動物島上有許多有趣的例子，大多發生在相對較小的動物身上。有著名的巨型龜，發現于塞舌爾和加拉帕戈斯群島。這些不尋常島嶼動物的標志是現存最古老的爬行動物目的成員之一。一個個體，哈麗特海龜曾經是查爾斯·達爾文的寵物，是已知壽命最長的脊椎動物，出生于1830年，175年后于2005年死亡。科學家們分析了這些烏龜的內臟，發現它們無論年老還是幼小，看起來都一樣，引起人們對這些烏龜是否像其他大多數動物那樣表現出衰老（隨著年齡增長死亡率的增加）的猜測

鴯鹋是澳大利亞本土的大型鳥類。另一種不太友好的巨型島嶼爬行動物是印度尼西亞的科莫多巨龍（2-3米（6.5-10英尺），只在林卡的科莫多島發現，科莫多龍是一種埋伏的捕食者和食腐動物，可以殺死其活動范圍內的許多小動物，使其成為其所居住島嶼上的主要捕食者。爬行動物取代頂端捕食者是一種生態上的怪胎，很久以前，在恐龍滅絕之后，哺乳動物食肉動物開始經常占據這個位置。科莫多龍提醒我們，過去的進化時代已經過去了。科莫多龍是食肉動物中島狀巨人的罕見例子，是迄今為止最大的現存蜥蜴種

渡渡渡鳥是毛里求斯島上受益于巨人癥的著名例子。島上的巨人癥在哺乳動物中較為罕見，但一個例子是在印度尼西亞弗洛雷斯島發現的弗洛雷斯巨鼠，長41-45厘米（1.3-1.5英尺），尾巴長33-70厘米，至少是更熟悉的棕色老鼠的兩倍大。許多其他的巨型哺乳動物，主要是嚙齒動物，曾一度存在，但現在已經滅絕其中包括巨大的胡蒂亞，一種來自西印度群島的嚙齒動物，有美國黑熊那么大，馬略坎和米諾卡的巨型睡鼠，來自馬達加斯加的巨型狐猴，以及來自地中海各孤立島嶼的巨大兔子和鼩猴鴕鳥是已知最大的現存鳥類，原產于澳大利亞。在昆蟲中也可以發現島嶼巨人的其他例子。馬達加斯加嘶嘶的蟑螂，產于非洲東南海岸的馬達加斯加島，是現存最大的蟑螂，也是已知唯一一種能夠通過呼吸孔（呼吸孔）吸入空氣而不是摩擦附肢發出嘶嘶聲的昆蟲。值得注意的是，馬達加斯加嘶嘶作響的蟑螂是全世界最受歡迎的寵物，可以活5年之久新西蘭的巨型weta，其屬名為Deinacrida，在希臘語中是"可怕的蚱蜢"的意思，是地球上最重的昆蟲之一，比麻雀還重。盡管weta對新西蘭當地人來說是個熟悉的地方，但僅僅是它的出現就足以讓游客震驚地尖叫科莫多龍是一種巨大的爬行動物，豪勛爵島上的棍子蟲是島嶼巨人的另一個有趣的例子這種半英尺長的棒狀昆蟲，因其外表而被稱為"步行香腸"，在20世紀30年代曾被認為已經滅絕，但后來在位于新西蘭和澳大利亞之間世界上最高、最為孤立的海棧鮑爾金字塔（Ball's Pyramid）重新被發現他們被囚禁繁殖，現在有50只個體和數千只卵。研究人員希望在消除島上入侵老鼠的活動結束后，將這些昆蟲重新引入附近的豪島。

馬達加斯加有幾種動物它們顯示了島嶼的巨大性，例如嘶嘶作響的蟑螂和巨型狐猴。島嶼巨人癥的許多受益者是鳥類，其中絕大多數由于我們介紹的人類和物種而滅絕，尤其是黑老鼠。最著名的可能是渡渡渡鳥，它生活在印度洋的毛里求斯島上，直到1650年到1700年間滅絕。渡渡渡鳥有時被認為是一只巨大的鴿子或鴿子，因為它與這兩個物種有著密切的聯系。它沒有機會生存在人類和新的捕食者身上在過去的幾百年里，成千上萬的島嶼鳥類以類似的方式滅絕，當老鼠襲擊它們的巢穴，吃蛋的速度往往超過它們孵化的速度。最近一些最大的鳥類是島嶼巨人，最著名的是新西蘭的moa和Haast~ s鷹和馬達加斯加的象鳥莫阿鳥和象鳥的高度都超過了3米（10英尺），而哈斯特的鷹翼展為2.6到3米（8到10英尺）。大象鳥的重量被認為接近半噸（1000磅）。這兩種神奇的生物都在16世紀前后滅絕，可能在幾百年前就滅絕了，很可能被西方殖民者和他們引進的物種滅絕了。摩亞鳥和象鳥都是平胸的、不會飛的鳥，包括現存的食火雞、鴕鳥、美洲鴕鳥、鴯鹋和獼猴桃，除了最后一種按鳥的標準來說都相當大。哈斯特的鷹可能是有史以來最大的鷹，它可能主要捕食摩亞島，但最近它已經滅絕了，可能與人類有過接觸，而且可能已經被我們滅絕了，因為我們可能認為它是一種威脅。哈斯特鷹展示的島嶼巨人是另一個罕見的島嶼食肉動物巨人癥的例子。

新西蘭是一些異常大型昆蟲的家園。