"國家"、"民族"和"國家"這三個詞經常被不熟悉恰當用法的人互換使用。為了進一步攪渾這一局面,還經常加入諸如獨立國家和民族國家之類的短語。雖然這些術語相似且容易混淆,但也存在一些明顯的差異除此之外,在某些情況下,"...
"國家"、"民族"和"國家"這三個詞經常被不熟悉恰當用法的人互換使用。為了進一步攪渾這一局面,還經常加入諸如獨立國家和民族國家之類的短語。雖然這些術語相似且容易混淆,但也存在一些明顯的差異除此之外,在某些情況下,"州"和"國家"可以用來描述同一個地區,"國家"是一個不那么明確的術語。

包括加拿大在內的許多國家都使用"省"一詞與首字母大寫字母連用時,"國家"的含義與美國公民通常所說的"國家"有著截然不同的含義。一個獨立的國家和一個獨立的國家是一樣的,它是一個有著國際公認邊界和自己的政府的地區,它還必須得到其他國家的承認并擁有主權,這意味著它不受任何其他國家的控制。其他要求包括永久居民、交通系統、教育系統和有組織的經濟體系。它發行自己的貨幣,能夠管理國內外貿易

澳大利亞有六個州和兩個主要領土如果沒有最初的首都,這個詞有著截然不同的含義,它通常用來描述一個較大國家的一個較小的部門。以美利堅合眾國為例,美國是統治國家,而50個州中的每一個都是大政府中一個較小的限定領土。"省"一詞也可以是用于一些國家,如加拿大。許多國家也有領土。例如澳大利亞有六個州和兩個主要領土。當一個領土由一個較大的國家管理時,它通常缺乏一個州或一個省所擁有的同樣的政府權力。"民族"這個詞更難定義。一個民族是一個有著共同語言、文化、制度、歷史的群體,以及宗教。這些群體比一個部落或小社區要大,通常包括整個國家。當一個民族有自己獨特的國家時,就稱之為民族國家。例如日本、德國和法國。有些國家可以有多個國家,如加拿大,并非所有國家都有自己的國家。