音樂劇,至少在現代意義上,是一種表演與歌唱(通常是舞蹈)相結合的戲劇或電影。它源于法國歌劇《喜劇》,它穿插著對白和歌唱,通常以愉快的音符結束,輕歌劇和輕歌劇也是如此。在輕歌劇中,歌劇喜劇和輕歌劇歌曲通常包括詠嘆調,而且...
音樂劇,至少在現代意義上,是一種表演與歌唱(通常是舞蹈)相結合的戲劇或電影。它源于法國歌劇《喜劇》,它穿插著對白和歌唱,通常以愉快的音符結束,輕歌劇和輕歌劇也是如此。在輕歌劇中,歌劇喜劇和輕歌劇歌曲通常包括詠嘆調,而且通常是專門為歌劇演員創作的。早期版本的音樂劇沒有這樣的界限,并且深受各種廣受歡迎的滑稽表演的影響。第一部音樂劇被認為是《黑騙子》,它于1866年在紐約首演。

一部包括歌唱的戲劇可以稱為音樂劇。百老匯倫敦的舞臺都因為這種戲劇形式而變得流行起來,在19世紀中后期,許多音樂劇首映并獲得成功。它們比歌劇更能吸引普通觀眾,因為它們通常音調較輕,比較坦率,有時還淫穢,不過,很多人認為是作曲家W.S.吉爾伯特和亞瑟·沙利文(通常被稱為吉爾伯特和沙利文),他們以1878年的流行歌曲H.M.S.皮納福(H.M.S.Pinafore)真正為這一形式帶來了流行,這出戲適合家庭觀眾,吉爾伯特和沙利文后來的作品受到極大的興趣和歡迎把歌唱和表演結合在一起的電影被認為是音樂劇。20世紀早期的幾部音樂劇更符合現代風格,例如1903年的《玩具樂園的寶貝們》仍然是相當不錯的轟動一時。早期的音樂劇作曲家包括喬治·格什溫和歐文·柏林。第一家電影音樂劇院,也是最早的"有聲電影"之一是著名的爵士樂歌手,它對電影界產生了巨大的影響,不僅因為它是最早將視聽體驗結合在一起的電影之一,還因為它是一種音樂劇。輕歌劇、歌劇喜劇和輕歌劇中的歌曲通常是專門為歌劇演員創作的,而早期的音樂劇則不是到了20世紀30年代,經典音樂劇開始出現,包括《波基與貝絲》,《萬事如意》,《懷抱的寶貝》。人們對拍攝這些影片的興趣越來越大,許多20世紀30年代的音樂劇都成了受歡迎的電影,影響了20世紀40年代到60年代戲劇界的一些"巨人"羅德斯坦的《南方》和《哈默斯坦》的音樂作品都是以《南方》和《哈默斯坦》為代表的音樂作品,
《國王與我》和《音樂之聲》都被拍成了非常受歡迎的電影。其他作曲家,如寫《西區故事》的倫納德·伯恩斯坦、寫《屋頂上的小提琴手》的杰瑞·伯克和寫《音樂人》的梅雷迪思·威爾遜都值得一提隨著音樂劇變得更加現代化,主題可以從明顯的喜劇,到黑暗和兇殘,就像斯蒂芬·桑德海姆的《斯威尼·托德》(Sweeney Todd),或是社會意識強的人,比如《租金》和《紫色》。音樂劇不再僅僅是為了搞笑,盡管它們仍然存在,而且也不是所有普通觀眾都喜歡的劇目,比如《卡巴萊酒店》、《芝加哥》、《斯威尼·托德》、《風趣女士》、《吉吉吉》、《頭發》、《房租》等
Godspell是為更成熟的觀眾而設計的,它包含了更加成熟和嚴肅的主題元素,即使其中也有一些喜劇元素,《歌劇魅影》、《埃維塔》和《悲慘世界》等音樂劇幾乎創造了對歌劇的沖擊,在那里,更多的真實歌劇形式出現了歌唱,而對話卻很少另一方面,這種形式的喜劇風格仍然以相對純粹的形式存在,特別是在沃爾特·迪斯尼電影中。大多數迪斯尼動畫電影都是音樂劇,有些甚至激發了百老匯的流行歌曲,比如廣受歡迎的《獅子王》有一段時間,這種音樂形式在電影中失寵了,上一部真正成功的電影是1978年改編的《油脂》。盡管迪斯尼音樂劇很受歡迎,1985年改編的《合唱線》一落千丈,一些中間偏左的電影如《落基山恐怖畫展》和《恐怖小店》成了邪教經典,這一類型的電影形式在2000年代的流行歸功于2001年的電影《紅磨坊》的轟動一時的成功,其他的音樂劇也很快獲得了評論家和觀眾的好評,其中包括《芝加哥》,《夢幻女孩》,《發膠》和《斯威尼·托德》也向這部音樂劇的受歡迎程度致敬,制作了"歌曲"劇集,取得了不同程度的成功。斯蒂芬·博奇科的《警察搖滾》是一個瞬間的失敗,但《吸血鬼殺手》這部音樂劇《再一次充滿感覺的布菲》被認為是最好的劇集之一音樂劇的基調可以是嚴肅的,也可以是輕松愉快的。