吸煙損害男性Y染色體？

研究者們發現，相比不吸煙的人，吸煙者血細胞中Y染色體的缺損概率最高可能高達四倍。這著實是個令人擔憂的消息，因為最近一項研究發現Y染色體缺損與壽命縮短以及多種癌癥的高發有一定關系。

當然，現在也沒有直接的證據表明Y染色體的缺損必然導致疾病。斯蒂芬·查諾克（Stephen Chanock），一位來自馬里蘭州貝塞斯達（Bethesda）國家癌癥研究所的癌癥遺傳學家提醒道。他沒有參與上述的研究工作。

為了進行這項研究，瑞典烏普薩拉（Uppsala）大學的分子腫瘤學家揚·杜曼斯基（Jan Dumanski）和統計學家拉爾斯·福斯貝里（Lars Forsberg）利用了三個本土進行的實驗所搜集到的數據。這些長期的研究旨在尋找人們的行為、生活方式和其它因素與疾病之間的聯系。作為研究的一部分，他們周期性地采集了數據和血樣。Dumanski和Forsberg對超過6000個吸煙和非吸煙男性的血液樣本DNA進行對比，發現其中與Y染色體缺損有關的只有年齡和吸煙行為。12月4日，Science網站報道了這項成果，即吸煙者血細胞中Y染色體缺損的概率要比非吸煙者高2.4到4.3倍。

“真是個有意思的結果，”倫敦研究所轉化癌癥療法的負責人Charles Swanton如是說。這個發現，或許也解釋了為何除乳腺癌或者前列腺癌等性別相關的病癥以外，男性在大多數癌癥上的死亡率會更高一些。不過他又提到，隨著年齡升高，染色體異常的細胞總會增多，所以不能斷言Y染色體的缺損就直接導致了癌癥的發生，“弄清這些過程的機理很重要”。

對此查諾克也表示贊同。“盡管這個發現很有趣，”他說，“但Y染色體的缺損和壽命縮短以及疾病風險的聯系仍有待更完善的長期研究去證實。”但這并沒有讓該小組停下腳步，他們創造了一種叫做CRAY（即通過Y染色體缺失評估癌癥風險）的新想法，并開發出一套檢測方法，基于血細胞的Y染色體的缺損程度來評估人的癌癥發病風險。

杜曼斯基和他的同事正在計劃后續研究，以更好地理解細胞中Y染色體的缺損如何影響人體健康。研究者們猜測Y染色體缺損會使一定數量用于抗擊癌癥的血細胞產生畸形，由于這些殘缺的細胞無法正常發揮功能，疾病和癌癥有機會乘虛而入。

同時，也有一些好消息帶給吸煙者，福斯貝里說。吸煙所造成的Y染色體的損傷似乎是可修復的，而且與吸煙量也有關系。戒煙者們Y染色體的缺損甚至不一定會比從未吸煙的人嚴重。所以他表示：趕緊戒煙吧，現在還不晚！

（撰文：古恩簡·辛哈/Gunjan Sinha；翻譯：胡琦；審稿：董子晨曦；via sciencemag）