可分級形容詞是一個詞,用來描述一種可以以不同的數量出現的性質,如"老"或"脆弱"。相反,不可分級形容詞描述的是一種狀況,即是真是假,沒有中間立場,例如"已婚"或"前"。一個人可能會被描述為比另一個人老得多或少,但是說一個人...
可分級形容詞是一個詞,用來描述一種可以以不同的數量出現的性質,如"老"或"脆弱"。相反,不可分級形容詞描述的是一種狀況,即是真是假,沒有中間立場,例如"已婚"或"前"。一個人可能會被描述為比另一個人老得多或少,但是說一個人的婚姻比另一個人少是沒有意義的。

一個人可以有點悲傷,非常悲傷,以及介于兩者之間的許多級別。一般來說,一個分級形容詞可以用與數量相關的副詞修飾,例如"非常"或"有點","可以有比較和最高級的形式。例如,有些事情可以是"非常悲傷"或"有點悲傷"。單詞"sad"也有一個比較形式-一個故事可能比另一個故事更悲傷。它還有一個最高級的形式-第三個故事可能是所有故事中最悲傷的。可分級形容詞可以是定性的-可以衡量的-或定量的-無法衡量的特征例如,"熱"是一個可分級的形容詞,因為它描述的情況可能更真實也可能不太真實。100°F(37°C)的一天比高達90°F(32°C)的一天更熱。分級形容詞也可以指不能客觀衡量的事物,例如"有趣"。同一本書可以被視為更有趣或更不有趣,這取決于誰在讀它。一個母語為英語的人通常可以通過考慮一個形容詞前面的"very"這個詞是否有意義來判斷它是可分級的還是不可分級的。非英語國家的人可能會發現這一點具有挑戰性,因為許多形容詞看起來應該是可以分級的,但實際上是不可分級的。例如,"superb"這個詞的意思是"非常好",所以看起來有些東西可能或多或少是一流的然而,從語法上講,"superb"實際上是不可分級的。有些詞根據上下文的不同可以有分級或不分級的多重含義。例如,"liquid"有一個不可分級的科學含義。液態的物質處于物質的特定狀態。另一方面,在非科學用法中,一種含有很薄的肉湯可能比濃肉湯更具流動性。還有許多形容詞,大多數語法學家認為是不可分級的,但在常用用法中通常被視為可分級的。例如,"獨特"一詞在技術上的意思是"同類中唯一的一種"。根據這個定義,說某人有"獨特的聲音"就意味著世界上沒有一個人有像他那樣的聲音。然而,"unique"通常用作分級形容詞,意思是"不尋常"或"不尋常",如"他有一種非常獨特的風格"。在正式的講話或寫作中,后一種用法被認為是不正確的。