核小體是DNA中負責壓縮和轉錄的粒子,也可能攜帶遺傳信息。每個核小體直徑約10納米,由一條螺旋狀的DNA鏈圍繞著一個叫做組蛋白的簡單蛋白質的核心組成。核小體位于細胞的核內,核小體是DNA中攜帶遺傳信息的粒子,當核小體作...
核小體是DNA中負責壓縮和轉錄的粒子,也可能攜帶遺傳信息。每個核小體直徑約10納米,由一條螺旋狀的DNA鏈圍繞著一個叫做組蛋白的簡單蛋白質的核心組成。核小體位于細胞的核內,核小體是DNA中攜帶遺傳信息的粒子,當核小體作為重復的亞單位附著在DNA鏈上時,其結構類似于"一串珠子"。而在這種形式下,DNA正在進行主動轉錄,這個過程DNA通過它轉化為RNA,為了避免錯誤和污染,DNA不會直接轉化為蛋白質。

主動轉錄是DNA轉化為RNA的過程,核小體的結構以組蛋白為中心,組蛋白是一種簡單的蛋白質氨基酸的濃度,這是基因的基本組成部分。每個組蛋白核心包含四種組蛋白中的一對,形成組蛋白八聚體。在組蛋白八聚體周圍包裹著146個超螺旋狀的DNA堿基對,一起形成核小體。核小體是DNA在細胞核中的"包裝物",而標志性結構決定了DNA的可及性。如果核小體受阻,負責轉錄的化學物質就無法與染色質連接,因此,轉錄蛋白質必須首先將核小體完全排出或沿著DNA分子滑動,直到染色質暴露出來,一旦那部分DNA轉錄成RNA,核小體就可以回到原來的位置如果伸展成一條直線,每個哺乳動物細胞核中的DNA大約有兩米長,但哺乳動物細胞的細胞核直徑只有10微米,正是核小體的復雜折疊作用,使DNA能夠與細胞核相吻合。"串珠"的外觀來自于連接每個核小體形成直徑約10納米纖維的"連接體"DNA。在H1組蛋白的存在下,核小體的重復鏈可以形成直徑為30納米的鏈,具有更密集的堆積比。核小體核心的H1的存在導致了更高的包裝效率,因為相鄰的蛋白質會反應,啟動折疊和循環序列,使得如此微小的包裹中包含如此多的信息。即使在今天,核小體引發的確切堆積機制尚未完全了解。