基因組學是研究有機體中的集體遺傳物質。這門科學的重點是對生物體內的DNA進行測序以形成完整的圖像,然后確定序列中可能感興趣的特定基因。基因組學始于20世紀70年代,當科學家們第一次開始對簡單生物進行基因測序時,隨...
基因組學是研究有機體中的集體遺傳物質。這門科學的重點是對生物體內的DNA進行測序以形成完整的圖像,然后確定序列中可能感興趣的特定基因。基因組學始于20世紀70年代,當科學家們第一次開始對簡單生物進行基因測序時,隨著科學設備的出現,這一領域在20世紀80年代和90年代真正起飛了;通過對一個有機體的整個DNA模式進行測序,科學家可以收集到大量的信息。例如,可以比較完整的序列,為了獲得更多關于生物如何在不同環境中生存的信息。基因序列也可以作為研究同一物種其他成員的參考基礎,并用于識別遺傳缺陷、遺傳條件和其他感興趣的問題,例如蛋白質的表達和"垃圾"DNA在人體中的作用。

在基因組學中,一個有機體的DNA都要經過測序。在基因組學中,科學家分析所感興趣的有機體的每一條染色體上的DNA。當一組完全測序的DNA被創造出來時,這個集合被統稱為"基因組"。從細菌到人類,許多物種的基因組都已被測序。每一個物種的基因組都有明顯的不同,有著不同數量的核仁,可以轉化成大量的信息。在一個物種內,遺傳變異可能很小,但仍然有趣,因為它可以解釋某些特征或傾向這門科學學科不同于遺傳學的研究,遺傳學研究的重點是特定的基因和它們的作用。有些遺傳學當然涉及基因組學;例如,科學家可能想知道一個基因在生物體基因組中的具體位置,在這種情況下,他或她將使用基因組學技術。基因組學研究的是有機體基因組的集體作用和功能,而不一定是單個部分的行為。2003年,科學家成功地對整個人類基因組進行了測序。那時,許多其他生物已經被測序,每年都有更多的基因測序。現在科學家們可以從整體上研究人類基因組,他們可以開始看到基因和DNA片段之間的復雜關系,并且他們可以確定可能從進一步研究中受益的領域。人類基因組的解開也帶來了一些有趣的驚喜,比如更多的信息關于所謂的額外X染色體在女性中的作用。