衰老,或稱衰老,通常被視為人類生活的一個必要組成部分。老年學包括對衰老過程和衰老效應的研究,老年學的一個有趣分支試圖了解促進衰老的生物學過程。存在許多關于衰老的理論,很多人認為一個微小的細胞結構的作用是許多人...
衰老,或稱衰老,通常被視為人類生活的一個必要組成部分。老年學包括對衰老過程和衰老效應的研究,老年學的一個有趣分支試圖了解促進衰老的生物學過程。存在許多關于衰老的理論,很多人認為一個微小的細胞結構的作用是許多人甚至不知道的:有絲分裂。這種結構有助于許多細胞功能,而下列任何功能的紊亂都可能導致衰老:細胞分裂,細胞信號傳導,線粒體衰老最著名的理論可能是關于不穩定的氧分子自由基對線粒體結構的影響。

線粒體為細胞提供能量。線粒體可能被認為是細胞的能量工廠。每個人類細胞都擁有幾十到幾千個這樣的工廠。每一個微小的線粒體都會產生能量,為從呼吸到行走的各種過程提供動力。它們通過將食物分子分解成電子,然后儲存在三磷酸腺苷(ATP)能量束中來創造這種能量。線粒體結構具有不同的脫氧核糖核酸(脫氧核糖核酸)比其他細胞部分都要多。線粒體中所含的DNA被稱為線粒體DNA(mDNA),它的保護水平與傳統DNA不同。酶和蛋白質組蛋白通常都能保護DNA不受任何重大損害,但mDNA缺乏這些物質。因此,當線粒體受到損傷時,決定人類能力的能量過程也是如此,因此細胞退化是線粒體衰老理論的一個更重要的方法細胞退化線粒體衰老理論的一個密切相關的分支是自由基理論。人體內的大多數分子都以穩定和可預測的方式運行,但是不穩定性仍然會出現,特別是在人體的氧分子中。一旦氧分子失去了它們的排列順序,它們被稱為自由基。這些混亂的粒子會對脆弱的區域造成嚴重破壞,它們在線粒體區域繁衍生息,因為每個線粒體都對細胞進行呼吸。由于它們缺乏保護,線粒體DNA鏈是最容易受到自由基攻擊的物質之一。除了能量產生外,線粒體還有其他關鍵功能,這些功能中的每一個都可以作為線粒體衰老理論的一個透鏡。例如,這些物質是細胞分裂的重要基石,細胞分裂的過程中形成多個新細胞。這個過程有助于替換舊的和磨損的細胞,因此,如果細胞分裂減慢或停止,舊細胞增殖的影響將在體內外都能感受到。功能失調的線粒體將極大地影響細胞分裂能力。另一方面,這些結構也可能在很大程度上決定程序性細胞死亡:一個細胞基本上自我毀滅的過程。可能促成這種自殺的不同過程包括DNA碎片化、細胞膜突變、細胞核破裂和縮小。如果程序性細胞死亡是通過衰老表現出來的,那么許多研究者都是這樣相信吧,那么線粒體在促進細胞程序性死亡中的作用又為線粒體衰老理論增添了另一個方面。細胞之間的交流在很大程度上也是因為線粒體。線粒體有助于細胞信號傳遞,細胞在其中傳遞與平衡、組織修復有關的信息脈沖,以及其他過程持續的線粒體損傷會導致這種信息處理的錯誤。專注于錯誤理論的研究人員將這一結果歸咎于許多疾病。衰老理論家也可能將錯誤的細胞信號歸因于衰老過程。許多因素可以影響線粒體的健康和功能。如前所述,自由基理論為線粒體缺陷提供了一種解釋。細胞突變可以造成類似的損害,這些突變可能是由飲食、遺傳條件或僅僅是簡單的機會造成的。有時,隨著時間的推移,這種損傷是自然磨損造成的。由于大多數皮膚細胞只有一個線粒體來維持它們的壽命,皮膚是衰老影響最明顯的區域之一,這也許并不奇怪。對線粒體衰老理論的研究已經提出了一些補救建議,復合維生素B被認為可以減輕和糾正由線粒體損傷引起的一些酶缺陷,此外,當這些過程受到阻礙時,硫辛酸和alcar物質可能會將大腦的能量制造活動轉向線粒體。