Zostera 更常見的名稱為鰻草,是一種原產于沿海水域的海草屬。許多生態學家認為鰻草是沿海生態系統的重要組成部分,因為它為幾十種大大小小的物種提供了食物和庇護所。不幸的是,鰻草易受疾病和環境變化的影響,在北美洲,許多...
Zostera更常見的名稱為鰻草,是一種原產于沿海水域的海草屬。許多生態學家認為鰻草是沿海生態系統的重要組成部分,因為它為幾十種大大小小的物種提供了食物和庇護所。不幸的是,鰻草易受疾病和環境變化的影響,在北美洲,許多恢復計劃都是為了保護這種重要的海草和許多依靠海草生存的生物。

眾所周知,天鵝以鰻草為食。鰻草是一種非常普通且容易被忽視的植物,鰻草類似于普通的陸地草,由幾個從中心根向外延伸的嫩枝組成,可以長成巨大的海底叢林,為許多不同的物種提供營養、家園和偽裝。盡管它在沿海生態系統中起著重要作用,但它極易受到被稱為鰻草浪費病的致病性疾病。在20世紀30年代,大約90%的病床被這種病破壞或毀壞,這種病在21世紀繼續影響著一些病床。許多致力于保護草皮的保護計劃在爆發了這種疾病。

在某些地方,鰻草對漁業的活力至關重要。在這種海洋植物緩慢起伏的叢林中,有豐富的生命和活動發生。各種各樣的放牧物種造訪鰻草床,這些物種來自水下陰暗的世界和繁榮的世界天鵝、綠海龜、蝸牛和螃蟹喜歡吃美味的草本身,而海蛞蝓、長春花和海生扁形蟲則選擇咀嚼生長在草葉上的細菌和海綿。海灣扇貝在草的保護層下生長,不會受到捕食者的傷害,在20世紀30年代的草地流行病之后,它們幾乎滅絕了。甚至海馬也在海洋森林中找到了棲身之所和食物,它們的尾巴纏繞在堅固的中心根上,以便在洶涌的海水中呆在原地。像大多數海洋植物一樣,鰻草在保護海洋本身方面也起著至關重要的作用。通過光合作用,這種草有助于減少水和空氣中有害化學物質的增加。它還吸收廢水徑流中的氮等潛在危險元素,利用礦物提供的燃料進行生長。鰻草也能將顆粒物捕集并粘固到其床層中,這有助于防止水本身過度沉積。這種簡單植物的許多重要功能已使許多生態學家和環境保護主義者呼吁采取認真的保護措施,以確保其生存。通過教育劃船者和潛水員在草床周圍的正確行為,一些保護組織希望減少外部污染人類對草地造成了破壞。其他組織則專注于監測植物的健康狀況,隔離受感染的標本,并重新填充貧瘠的河床。保護組織在北美大西洋沿岸尤其受歡迎,那里的草被認為對漁業的繁榮至關重要。