什么是新近紀(Neogene Period)？

新第三紀是地球上第十一個也是最近的復雜生命時期，它開始于2300萬年前，一直延續到現在。整個新第三紀時期的特征性趨勢是全球變冷和森林的死亡，這些森林曾經占據了亞洲、北美等大陸的中心，即使是澳大利亞，也有廣闊的干旱平...

新第三紀是地球上第十一個也是最近的復雜生命時期，它開始于2300萬年前，一直延續到現在。整個新第三紀時期的特征性趨勢是全球變冷和森林的死亡，這些森林曾經占據了亞洲、北美等大陸的中心，即使是澳大利亞，也有廣闊的干旱平原、草原、草原、草原和苔原，取代了森林。整個世界都干涸了。持續了2億年的宜人的氣候條件突然停止了。因為有大量的草，上第三紀有時被稱為禾本科動物的時代。

鹿在新第三紀時期繁衍生息。由于南極洲和澳大利亞的分離以及北冰洋與世界其他水域的相對封閉，寒冷的洋流控制著兩極，導致它們數百年來首次結冰在數百萬年前，森林一直延伸到兩極。這些嚴酷的條件導致了自然選擇的強大力量作用于多樣化的哺乳動物，使它們擁有更大的身體，更適合忍受寒冷的氣候。對陸地動物來說，海平面下降到創紀錄的低點，開闊了廣闊的天地大片的土地被用來進行殖民。

現在，南極洲寒冷，曾經是一個有森林的溫帶大陸。一種新的捕食者與更古老的伏擊捕食者并駕齊驅：捕食者。這些捕食者沒有等待捕殺，而是在廣闊的草原上跟蹤獵物數天或數周最后，當它們耗盡能量時，它們準備消耗掉群中最弱的動物。捕食者和被捕食者之間展開了軍備競賽。鹿和野牛是新近紀時期數量最多的兩種食草動物這些動物的捕食者包括大型貓科動物和狼。除了流浪的大型食草動物群外，還有一些身體矮小的多面手，他們由于繁殖率高而幸存下來。這些動物包括嚙齒動物、浣熊、兔子和負鼠。平行的捕食者包括狐貍、貓、狗和蛇新第三紀晚期有著被稱為更新世巨型動物群的動物，包括大型地懶、可怕的狼、短臉熊、劍齒貓、猛犸象，甚至還有熊那么大的倉鼠。在澳大利亞有20英尺長的蜥蜴瑪格達萊納和人類大小的"恐怖鳥"。在新第三紀晚期，聰明的靈長類動物出現了，最近，從地質學的角度來看，人類、它們的寵物和肉食動物占據了陸地脊椎動物生物量的99%。我們的活動也造成了自6550萬年前白堊紀-第三紀滅絕事件以來最大的一次大規模滅絕，它消滅了恐龍和60%的動物屬。

野牛是新近紀時期數量最多的食草動物之一。