始新世時期地球是什么樣的(What Was Earth Like During the Eocene Epoch)？

始新世，從5580萬年前到3390萬年前，開始于恐龍滅絕后大約1000萬年，那時哺乳動物正在多樣化，已經上升到了一些突出的位置，占據了大多數可用的生態位。正如地球歷史上大多數時期的情況一樣，始新世時期的氣候相對溫和，熱帶氣候從...

始新世，從5580萬年前到3390萬年前，開始于恐龍滅絕后大約1000萬年，那時哺乳動物正在多樣化，已經上升到了一些突出的位置，占據了大多數可用的生態位。正如地球歷史上大多數時期的情況一樣，始新世時期的氣候相對溫和，熱帶氣候從赤道延伸到45度，溫帶氣候一直延伸到兩極。始新世，兩極的氣候本來可以與太平洋西北部的氣候相媲美。

始新世開始于恐龍滅絕之后。始新世的大陸布局與今天相似，除了南極洲仍然與南美洲和歐洲大部分地區、中東相連，東南亞被洪水淹沒。這是由于兩極幾乎沒有大陸冰蓋，這意味著所有的冰都是以水的形式充滿海洋。由于南極洲仍然與南美洲相連，因此沒有寒冷的繞極流。南極洲是溫帶的，全球洋流的循環全球氣候的均勻程度是此后從未見過的。

蝙蝠被認為起源于始新世時期。始新世在某種程度上早于草地時代，這意味著地球上大部分地區被森林覆蓋，而不是草原。樹棲哺乳動物是最常見的，幾乎所有的動物都很小，很少有超過10公斤（22磅）的。平均來說，它們比之前的古新世動物小60%，甚至比這個時代結束后不久就要進化的大型動物還要小。人們認為，這些小尺寸有助于動物更好地應對高溫許多現代哺乳動物目的代表被認為起源于始新世，包括蝙蝠、長鼻猿（大象和近親）、靈長類動物（盡管它們可能進化得更早）、嚙齒動物和許多有袋動物群體。"現代"動植物生命在這一時期進化而來，這意味著它將擁有許多最早的生態系統，而今天的人們認為這些生態系統是正常的，而不是獨特的古老，比如中生代的蘇鐵/恐龍生態系統。