火神星,除了是《星際迷航》中虛構的斯波克來自的行星之外,它是一個假設的行星,在19世紀許多天文學家認為它可能存在。這顆行星的質量應該很低,比水星離太陽更近,由于太陽本身的強烈亮度,當時的望遠鏡無法分辨它。如果火神星...
火神星,除了是《星際迷航》中虛構的斯波克來自的行星之外,它是一個假設的行星,在19世紀許多天文學家認為它可能存在。這顆行星的質量應該很低,比水星離太陽更近,由于太陽本身的強烈亮度,當時的望遠鏡無法分辨它。如果火神星存在的話,它的表面溫度可能比水星還要高,水星的最高溫度為700攝氏度(801華氏度),可能超過一千度。

斯波克是一個在瓦肯星。天文學家推斷瓦肯行星可能存在的原因是,1840-1843年,法國數學家烏爾班·讓·約瑟夫·勒韋里爾(Urbain Jean-Joseph Le Verrier)在1840-1843年試圖根據牛頓的理論預測這顆行星的運動時,發現了水星軌道上的差異與牛頓理論預測的結果相差約43弧秒/世紀。考慮到太陽系中所有其他行星都以牛頓理論精確預測的方式運動,這一點令人費解,而火神星則被認為是造成這種差異的原因。1846年,勒韋里爾根據同樣的原理,在天王星軌道上的擾動,發現了海王星行星。這激發了天文學家尋找勒韋里爾預言的行星。

粉絲們喜歡打扮成他們最喜歡的《星際迷航》角色,包括來自火神星的斯波克在《星際迷航》大會上。從1859年開始,天文學家開始報告一些小黑點穿過太陽表面,這些黑點被認為是火神星在接下來的六年里,人們對黑點凌日進行了十幾次觀測,但這些黑點的凌日總是無法在過去的觀測基礎上進行再物質化。1866年,對火神星的觀測開始下降,但早期的觀測被認為是這顆行星存在的"證據",正如Le Verrier在1860年宣布他的發現一樣。1867年,兩位可靠的天文學家聲稱在日食期間,在靠近太陽的地方發現了一顆類似火神的行星,但事后看來,這可能是一顆恒星。Le Verrier于1877年去世,仍然堅信他發現了兩顆新行星。1915年,很明顯,從來沒有一顆火神星。愛因斯坦的新相對論精確地解釋了這一異常現象是太陽引力場的一個副產品。他的理論預測的新數字與觀測結果完全吻合。在更現代的時代,天文學家們在太陽周圍地區進行了密集的搜索,尋找任何巖石天體,例如火神類小行星,它們可能在太陽附近的一個穩定的引力區內運行。然而,觀測結果排除了寬度大于60公里(37英里)的任何天體。今天,對火神類天體的搜索仍在繼續。許多科學家對此持懷疑態度,認為雅可夫斯基效應,它根據恒星旁邊小行星上高能光子的發射改變軌道,這將導致任何火神類小行星的軌道變得不穩定,要么沉入太陽,要么撞擊水星。