什么是先鋒11號(Pioneer 11)？

先鋒11號是一個無人駕駛的太空探測器，是有史以來第二個穿越小行星帶并訪問木星及其衛星的太空探測器。與它的前身和姊妹飛船"先鋒10號"不同的是，它還利用木星的引力輔助訪問了土星。探測器隨后離開了太陽系，朝著阿奎拉星...

先鋒11號是一個無人駕駛的太空探測器，是有史以來第二個穿越小行星帶并訪問木星及其衛星的太空探測器。與它的前身和姊妹飛船"先鋒10號"不同的是，它還利用木星的引力輔助訪問了土星。探測器隨后離開了太陽系，朝著阿奎拉星座（鷹）的方向飛去。它將在大約400萬年后經過那里的一顆恒星附近。

先鋒11號確定土星的衛星泰坦可能太冷，無法維持生命。先鋒11號于1973年4月6日從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角發射升空，一個月后，它的姊妹飛船。雖然最初只打算訪問木星，先鋒11號在任務中途被改為訪問土星。具有諷刺意味的是，先鋒11號旁邊的牌匾表明它是通過木星輔助離開太陽系的，盡管這是錯誤的。

先鋒11號曾訪問過木星和土星，現在已經飛到了太陽系的邊緣。1974年12月4日，也就是發射一年半后，先鋒11號飛抵木星云頂34000公里的地方，拍攝了大紅斑的奇妙圖像，并測量了衛星Callisto的質量。利用重力輔助，它繼續向土星前進。

先鋒11號訪問了木星，然后繼續觀察土星。先鋒11號于1979年9月1日經過土星，到達距云頂21000公里的范圍內。這是有史以來第一個在土星軌道上，它測量了環粒子的密度，以確保行星區域對于即將到來的旅行者飛船來說是安全的，這艘飛船已經經過木星，正在途中如果確定環粒子對探測器是危險的，它們會被從行星的附近轉移出去以避開環，但會錯過重力輔助的機會去訪問其他外行星，天王星和海王星。它確定塵埃太薄，不足以損壞那里的太空探測器。在它訪問土星系統的過程中，先鋒11號拍攝了一張照片，并幾乎與小衛星Epimetheus相撞，這顆衛星的存在被天文學家懷疑，但沒有得到證實。它所做的其他測量包括土星的衛星，泰坦可能太冷了，不適合生命生存。

先鋒11號正在為外星人傳遞信息。