看過武俠小說的人,大抵上都會記得那些著名的有毒植物,什么情花啦,斷腸草啦,烏頭啦之類,那么,這些“大毒草”,它們真身如何呢?是否具有那些可怕的功效呢?
說到情花,它在《神雕俠侶》中那神秘的功能的確叫人嘖嘖稱奇。書中記載情花“源自天竺”,只于絕情谷生長,花色嬌艷,果實或青或紅,五味俱全,而植物全身更有毒刺,內含的即是情花毒。不過,想在現實生活中找到這樣的植物確屬不易,仔細考量下來,一般認為常見的一種野草,就是情花的原型了。這就是曼陀羅。
曼陀羅其實是我國,乃至世界廣布的一種雜草。準確來說,曼陀羅是一個屬,我國常見的有曼陀羅和洋金花等4種。曼陀羅的花的確如情花一樣,大而嬌嫩,并且有黃、粉、白等顏色,是良好的觀賞植物。而它的果實則長滿尖刺,里面充滿了黑色的芝麻般的種子。曼陀羅之所以能成為情花的原型,除了外形特點類似,最主要的還是它的麻醉功能了。曼陀羅含有莨菪堿、東莨菪堿等生物堿,能夠抑制中樞神經,使人昏迷。不過,一般劑量下并不會對人造成傷害,但是如果兒童大量誤食的話,還是很具有危險性的。
斷腸草,在小說中能解情花的毒,可惜在現實生活中,那種稱作斷腸草的植物可千萬嘗不得。斷腸草,在植物學上,指的是馬錢科的鉤吻。鉤吻的花呈黃色漏斗狀,聞起來還略有香氣,不過這平和的外表下是一顆蛇蝎心腸。鉤吻整株內含有鉤吻堿,有極強的神經毒性,只要取食幾片葉子就能造成強烈的中毒癥狀,導致麻痹、震顫、肌肉無力,腹部絞痛等,甚至導致呼吸、心臟衰竭而死亡。每年夏天我國都會出現幾例因誤食鉤吻而造成死亡的案例,而誤食的原因,多是和金銀花等植物混淆而造成。因此,家住在廣東、廣西等地的朋友,不能不對它提高警惕。
另一種著名的毒草,非烏頭莫屬了。烏頭是毛茛科植物中的一個屬,包含若干種。烏頭以其獨特的盔狀花瓣聞名。然而,烏頭也是造成植物中毒的一大元兇。烏頭的根莖中含有烏頭堿,能夠抑制運動神經,導致中樞麻痹、心律失常等,甚至造成死亡。在我國很多地區,烏頭是作為一種土中藥使用的,經常有人用它來泡酒或煎煮藥用。而稍有不慎就會因過量攝入導致死亡。因此,用烏頭制作的土方、土藥劑,還是少用為妙。
不過比起上面幾種來說,還有一種有毒植物可以說就隱藏在我們身邊,它就是夾竹桃。夾竹桃因為作為行道樹和庭院植物而廣泛種植,但是它的根、莖、葉中,含有大量強心苷,攝入人體后會造成心動過速而死亡。夾竹桃毒性之大,一片葉子即可導致兒童死亡,并且還有用夾竹桃莖做筷子導致中毒的事件發生。
那么,看了上面幾種有毒植物,是不是覺得自己頓時身處危險之中了呢?其實大可不必這么緊張。這些植物含有的有毒物質,都不是揮發性物質,因此不會揮發到空氣之中,因此,和它們生活在一起并不用擔心吸入有毒物質。我們需要注意的,是盡量不要碰觸這些植物,更不要吃進這些植物的組織。畢竟,這些植物的毒性,都是依靠攝入消化道而實現的。
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