下一次當你的孩子保證他在學習而你卻發現他正在短信聊天時,不要生氣了。他也許只是無法抗拒誘惑。
愛荷華州的一所大學研究發現青少年對自己行為的即時影響及反饋比成人更敏感。這些研究成果也許能幫忙解釋,比如說,為什么對于青少年來說短信聊天帶來的即時短暫愉悅比學習帶來的長期回報更有誘惑力。

“這種反饋有一種強烈的、知覺上的吸引力,對于青少年更具有誘惑力。”愛荷華州立大學的精神病學教授、此項研究的通訊記者賈丁·維迪雅( Jatin Vaidya)說,這項研究本周被發表在《心理科學》期刊( the journal Psychological Science)的網站上。“即使某種行為不再是青少年最想繼續去做的事,他們也會因為這種行為的反饋效應還未消失而比成年人繼續做的時間更長。”
對于父母來說,這就意味著應當限制那些會使青少年分心的事物,以便使他們做出更好的選擇。拿家庭作業與社交媒體的矛盾為例,研究人員建議在晚上九點關閉一切東西,只留下一臺無法連接上Facebook和Twitter的電腦。
“我不是說他們不能接觸科技產品,”維迪雅說,“但是他們在調節注意力方面需要幫助,這樣他們才能培養控制沖動的能力。”
在他們的研究《青少年價值驅動的注意捕獲》中,維迪雅和協作作者肖恩·維西拉,一名心理學教授,及協作作者扎卡里·羅博,一名心理學的研究生,他們指出,研究人員普遍地認為青少年因為大腦額葉尚未發育完全而變得易沖動、做出壞的決定和參與危險的行為。
但是愛荷華州立大學的研究人員想知道是否在青少年身上有一些更根本性的東西在誘發那些與高級推理無關的行為。
“我們想試圖去了解大腦的反饋系統以及它從兒童時期到青少年時期是如何變化的。”維迪雅還補充說大腦的反饋實驗比決策制定實驗更加簡單。“我們一直試圖去了解青少年的反饋系統以及是否還有比大腦額葉更能影響青少年行為的東西。”
為了他們的研究,研究人員招募了40名年齡在13到16歲的青少年,以及40名年齡在20到35歲的成年人作為實驗的參與者。首先,參與者被要求在電腦屏幕上找出隱藏在一系列環狀物中的紅色或綠色環狀物。
一旦參與者選好后,他們要說出環狀物中的白色線條是垂直的還是水平的。如果他們說對了,他們會得到2到10美分的獎勵,這取決于環狀物的顏色。對于一些參與者來說,紅色環狀物給他們帶來最高的獎勵;對于其他人來說,則是綠色。沒有人會被告知哪種顏色會帶來最高的獎勵。
240次試驗之后,參與者被詢問他們是否注意到關于顏色的任何事情。絕大部分人沒把顏色與獎勵聯系在一起,研究人員說這說明環狀物實驗并不涉及高級的決策制定。
在接下來的階段,當參與者被要求找出一個鉆石狀的目標物,他們表現出已經建立了一種直覺聯系。這一次,紅色與綠色環狀物被當做誘餌使用。
一開始,青少年與成年人選擇那種能為他們帶來最高的金錢上的獎勵的顏色的環狀物,這是第一次實驗的目標。但在很短的時間內,成年人能夠調整過來去選擇鉆石,而青少年就做不到。
甚至在240次試次之后,青少年仍然傾向于選擇有顏色的環狀物。
“即使你已經告訴他們‘你現在有新的目標’,青少年還是無法擺脫他們之前建立的聯系,”維西拉說。“這就好像是那種聯系對于青少年比對于成年人更加有效。”
“如果你給青少年獎勵,這種聯系會持續更久,”他補充說。“不再有獎勵這個事實不重要。他們會表現得和有獎勵時一樣。”
研究人員說無法輕易地去調節行為解釋了為什么,比如說,一個青少年在課堂上,當同伴們停止笑聲很長時間后,仍然會繼續說一些不合時宜的話。
在未來,研究人員希望從心理學和神經學上對他們的研究成果作進一步的研究。
“是不是有特定的大腦區域從青少年到成年期間持續發育,并在使青少年注意力偏離到一些與任務無關的反饋刺激中發揮重要作用。”維迪雅說。“還有,哪些種類的生活經歷和能力能幫助提高他們在這次任務中的表現?”
(編譯:天空之魚;來源:University of Iowa)
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