黑洞是空間中具有巨大引力的點,甚至連光都無法從中逃逸出來。黑洞周圍的"不歸路點"被稱為它的視界。黑洞要么是在一顆大于20個太陽質量的恒星坍縮時形成的,要么是當一個星系的整個核心坍縮時形成的黑洞釋放出巨大的能量...
黑洞是空間中具有巨大引力的點,甚至連光都無法從中逃逸出來。黑洞周圍的"不歸路點"被稱為它的視界。黑洞要么是在一顆大于20個太陽質量的恒星坍縮時形成的,要么是當一個星系的整個核心坍縮時形成的黑洞釋放出巨大的能量,可以在數十億光年之外觀測到。這種能量來自于入射物質與自身的摩擦——黑洞本身不會產生輻射。

射電望遠鏡陣列被用來監測候選黑洞。黑洞就是其中之一宇宙中最有趣的天體物理現象。它們吸引了公眾的想象力,也吸引了許多著名物理學家的專心致志的研究,包括阿爾伯特·愛因斯坦和斯蒂芬·霍金。從物理學家的角度來看,黑洞很有趣,因為它們只能用三個值來描述:它們的質量、旋轉和電荷。用稍微不同的理論來描述旋轉的和不旋轉的黑洞的行為,荷電與中性。

著名的物理學家斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)將他們的大部分研究都奉獻給了黑洞。黑洞之間最大的區別不是它們的旋轉或電荷,而是它們的質量。已知的黑洞圍繞兩個質量級別聚集在一起:恒星質量的黑洞,從1.5到14個太陽質量,以及具有數百萬或數十億太陽質量的超大質量黑洞。每當一個太陽質量超過20個的恒星耗盡所有核燃料并崩潰時,就會產生恒星黑洞。超大質量黑洞很可能是在數十億年前,宇宙早期形成的,而且今天就呆在這里目前人們認為每個星系的中心都有一個超大質量的黑洞,而且至少有30個被觀測到。大多數天文學家認為人馬座a*是銀河系中的超大質量黑洞。另外還有兩類黑洞第一個是中等質量的黑洞,質量介于14個太陽質量和數百萬個太陽質量之間。超發光X射線源是其他星系中X射線的持續來源,可能是物質吸積過程中的中等質量黑洞。如果這些真的是中等質量的黑洞,它們的質量幾十萬個太陽質量的附近。一些天文學家還觀察到在我們銀河系中心附近的一個天體,理論上是一個有1300個太陽質量的中等質量黑洞。第二種未經證實的黑洞是微型黑洞,它可能是由粒子加速器產生的,也可能是由大爆炸產生的。目前還沒有觀測到,盡管一些天體物理學家懷疑它們存在,并且正在設計望遠鏡來尋找它們洞。。