什么是日光層(Heliosphere)？

日光層是由太陽產生的太陽風在太空中形成的一個大氣泡。在日光層的邊緣，太陽風與來自星際介質的氣體相撞，不再是主要的空間天氣。日光層是巨大的，它的最近邊界距離約100 AU（天文單位，或地日距離），太陽層最遠的邊界是200-300...

日光層是由太陽產生的太陽風在太空中形成的一個大氣泡。在日光層的邊緣，太陽風與來自星際介質的氣體相撞，不再是主要的空間天氣。日光層是巨大的，它的最近邊界距離約100 AU（天文單位，或地日距離），太陽層最遠的邊界是200-300個天文單位。由于太陽在圍繞銀河系中心運行時通過星際介質的快速運動，太陽層的形狀呈橢圓形，就像彗星的尾巴一樣。

理論上是一種由太陽帆推動的航天器，太陽帆是由來自太陽一旦撞上太陽頂，就可能開始撞上擋板或失去加速度。如上所述，日光層的成因是太陽風。太陽風是一種連續不斷的帶電粒子流，主要是自由電子和質子，它們以400到700公里/秒（約100萬英里/小時）的速度從太陽流出來，結果是6.7十億噸每小時，或相當于地球每1.5億年的質量。雖然這聽起來很多，但由于空間的巨大，它實際上非常分散。

旅行者2號探測器在2007年穿過了太陽和太陽的日光層。除了太陽風，太陽磁場還維持著太陽磁場，磁場至少向外延伸100歐，由于太陽每27天自轉一次，它的形狀類似于一個旋轉芭蕾舞演員的服裝。這種結構，即日光層電流片，在整個日光層中產生漣漪，并伴隨著日光層本身太陽系中最大的結構。

日光層是我們太陽系和星際空間之間的邊界除了日光層電流片外，日光層還有其他結構。例如，有一個終端激波，距離太陽大約70-90au，太陽風從超音速變為亞音速。2007年，太空探測器旅行者2號越過了這個邊界。實際上，探測器通過了五次，因為由于太陽輸出的相應波動，包括太陽耀斑，邊界也會發生波動，在太空中，聲速遠比地球快（約100公里/秒），所以在這個距離上太陽風仍在快速移動，只是沒有足夠快的速度超過音速。比終止激波更遠的是日光層頂，太陽風中的帶電粒子與星際介質的粒子相撞，而弓激波則是太陽風對星際介質不再有任何影響的地方。兩者都還沒有達到此外，2008年發射的星際邊界探測器將提供有關星際邊界的寶貴信息。

日光層是由太陽和太陽風形成的。