在天文學中,質心是兩個或兩個以上相互環繞的天體的質心,或是這些天體的平衡點。當一個物體傳統上被認為是繞另一個天體運行時,例如月球繞地球轉或地球繞太陽轉,事實上,軌道中心從來都不在質量更大的物體的正中心。相反,兩個...
在天文學中,質心是兩個或兩個以上相互環繞的天體的質心,或是這些天體的平衡點。當一個物體傳統上被認為是繞另一個天體運行時,例如月球繞地球轉或地球繞太陽轉,事實上,軌道中心從來都不在質量更大的物體的正中心。相反,兩個物體都在圍繞同一個點運行,即重心,在質量更大的天體內,重心可能或多或少偏離中心。

當一個物體傳統上被認為圍繞另一個物體運行時,例如月球繞地球運行,那么軌道中心實際上永遠不在質量更大的物體的正中心。同一軌道系統中兩個物體的質量差越大,它們各自的軌道之間的大小差異越大。兩個質量相等的物體繞著同一個點運行,它們可能在同一軌道上運行,并位于軌道上相反的點上,或者它們可能繞著重心以不同的橢圓軌道運行。另一方面,在地球和太陽這樣的系統中,質量較大的物體與質量較小的物體相比幾乎不運動。通過計算質量較大的物體與質心之間的距離,可以找到兩個物體繞軌道運行的質心。這個距離是由兩個物體中心之間的距離乘以較小物體的質量得到的用兩個物體的組合質量來表示,如果用
r1表示大質量中心和重心之間的距離,
a則表示一個質量中心到另一個質量中心的距離,
m1和
m2分別是較大和較小物體的質量,可以使用以下公式:
r1=a*(m2/(m1 m2))如果
r1小于1,則重心位于更大的物體內部。