一種物質的分子通常具有相同的性質,但它們的方向可能不同,就像左手或右手一樣。光沿著一個方向偏振,可以穿過像晶體這樣的結構,并向一個或另一個方向旋轉。如果它們傾向于以這種方式散射光,那么它們具有相同的特性,并且看起...
一種物質的分子通常具有相同的性質,但它們的方向可能不同,就像左手或右手一樣。光沿著一個方向偏振,可以穿過像晶體這樣的結構,并向一個或另一個方向旋轉。如果它們傾向于以這種方式散射光,那么它們具有相同的特性,并且看起來像作為彼此的鏡像,這些分子通常被稱為手性對映體。光學活性是指手性物質如何旋轉光的偏振并使其變暗。旋光儀是一種常用于測量這種活性的儀器,用一個材料樣品來第一手測試它的光學活性

光學活性首次用于在法國葡萄酒中發現酒石酸。一種物質的分子結構通常決定手性與光學活性之間的關系。根據物質的不同,偏振光的平面可以是順時針方向或逆時針方向。兩個相同的分子會影響相反方向的光,稱為對映體。兩個相同的分子量通常會抵消這種效應。但是,如果一種手性物質支配另一種,它的特性會使光波在各自的方向上旋轉。偏振計通常用于測量光學活性。前濾光片使通過裝滿被測樣品的試管的入射光偏振。通常在燈管的末端有一個分析儀,通過它可以觀察到效果人眼。如果平面偏振光旋轉,那么它通常會變暗,而這種影響可以通過旋轉分析透鏡來抵消。光學活性的水平可以用這個透鏡旋轉的度數公式來確定。光學活性通常在有機化學中測量,典型的碳原子它也可以在光學活性化合物中發現,如糖,甚至甘氨酸,一種氨基酸。在每種物質中都有兩種幾乎相同的分子形式。要知道哪一種是哪一種需要實驗,但對藥物來說通常是很重要的。一些治療抑郁癥和關節炎的藥物在手性形式下對健康有不良影響,因此需要過濾掉其中一種分子形式。發現于19世紀中期,光學活性最早被用于鑒定法國葡萄酒中酒石酸的晶體。現代人們用量子力學以及電場和磁場來研究它。光學活性存在于有機分子和無機分子中。