絲襪是如何誕生的？

長筒絲襪一直被譽為“腿部時裝”，是時尚女性不可缺少的標志之一。它不但能夠將女性腿部的一些小瑕疵遮蓋住，而且還能使粗糙的大腿皮膚顯得細膩有光澤，呈現出柔和的線條和性感。那么，是誰發明了絲襪，為廣大女性謀福利？

最早的襪子誕生于十五世紀，那時的襪子的生產還不得不依賴于手工。十六世紀，西班牙人開始把連褲長襪與褲子分開，并開始采用手工編織的方法來編織襪子。據風俗史學家研究，那時絲襪的穿著者可不是女人，而是男性。因為早期絲襪的主要材質為真絲，制造全依賴于手工，價格必然居高不下，穿著絲襪也成為上流社會身份的象征，貴族男子對絲襪有著深深的迷戀。絲襪在當時的宮廷中很受歡迎。后來，絲襪可由機器生產，并在女性間流傳開來，還得依賴針織機的出現。　

英國人威廉姆?李的妻子剛好從事手工編織的工作，他從妻子的工作中產生了對針織機械的研究興趣，并于1589年發明了世界上第一臺手工針織機，但是，當時主要是用以織制毛褲。到了1598年，才改制成可以生產較為精細絲襪的針織機，從而徹底改變了襪子手工制造的歷史。不久，法國人富尼埃在里昂開始用機器大量生產絲襪，不過基于紡織技術和編織材料都很有限，當時的絲襪和今天的絲襪可不是一回事。

20世紀初，女性們的時尚觀念普遍開始覺醒，流行元素不再是上流社會的特權，女裝的外形也發生了巨大變化，女性們敢于大膽的露出自己的小腿，絲襪成為裙子、高跟鞋所不可缺少的配裝。但那時制作絲襪的材料仍然是天然材料，比如棉、羊毛和真絲。這些材料在應用前必須經過細心的切割和縫紉，由于它們缺乏彈性，制作出來的絲襪很容易松垮，而且容易損壞。　　

現代絲襪的誕生應當歸功于杜邦公司。1937年，杜邦公司的一名化學師偶然發現煤焦油、空氣與水的混合物在高溫下融化后能拉出一種堅硬、耐磨、纖細并靈活的細絲，這就是后來廣為人知的尼龍纖維。尼龍的誕生無疑極大的推動了絲襪的發展。用這種纖維織成的尼龍絲襪既透明又比其他材料生產的絲襪耐穿。第一批尼龍絲襪于1940年5月5日上市銷售，當時人們用“像蛛絲一樣細，像鋼絲一樣強，像絹絲一樣美”的詞句來贊譽這種纖維，把它視做上帝所賜。

如今，高科技彈性纖維的運用，帶動了絲襪編織工藝的改進，復雜的提花及精工蕾絲，生動的條紋和魚網紋都可以成為絲襪表現時尚的主題。并且，絲襪顏色也不僅僅局限于黑色和膚色，五顏六色的美腿絲襪沖破舊觀念的制約脫穎而出，讓人應接不暇。

（整理自蝌蚪五線譜）