減肥難：美食可能在操縱你的大腦？

近日，倫敦科學博物館舉辦了一個主題展覽——“Cravings:Can your food control you? 渴望/食欲: 你的食物會控制你?”著名的醫學權威期刊《柳葉刀》的糖尿病與內分泌學子刊5月在“聚焦”欄目專門發表短文，介紹這個有趣的展覽。在此，熱心腸先生就帶你去感受一下這個好玩的話題！

"你以為自己可以control所吃的東西？再想想吧！"（熱心腸先生咋有種too young too simple，sometimes naive的即視感）這一倫敦科學博物館的小型新展覽打出了這樣的標語，試圖搞清楚我們對食物的渴望，以及為什么這種渴望是如此的難以抗拒！

高熱量食物，為啥這么“眼巴巴“的放不下？

任何美食家都會告訴你這樣一個真理：我們是用眼睛吃飯的，展覽墻壁上的甜甜圈、蛋糕、漢堡包、糖果熱烈的迎接著我們，誘惑著感官，似乎讓我們屈服于鐘愛的高糖分零食的召喚。

其實，我們對高脂食物的“渴望”甚至可以追溯到人類的進化歷史中去，畢竟，是高脂食物讓我們在惡劣環境中幸存了下來，還讓我們“頂著”能量消耗巨大的大腦走到了今天。

而就勾起食欲的本事來說，并不是所有食物都“生而平等”，吸引力最大的食物是最高能量、高脂肪的食物，也絕非偶然。有了這種岌岌可危的回饋，我們對食物的渴望與飽食之間的微妙平衡很容易就會出現差錯，于是，有時候天平斜了，“咔嚓！“倒向了體重增加、肥胖癥和糖尿病的一邊。

“第二大腦”才是“罪惡“的關鍵！

那么對于這種“渴望”，是我們“自作自受”，還是有什么其他的神秘力量導致了沙拉與蛋糕（or白菜蘿卜同紅燒肉）之間注定失敗的戰爭?

感官、腦、腸神經系統 (俗稱gut brain“腸道大腦”) 和腸道細菌，對于塑造我們的感知和味覺，提供神經和化學信號，以激活我們的大腦的獎勵中心，包括推動我們對高能量食物的偏好，都是“功不可沒“。

【熱心腸先生注：gut brain，“腸腦”，即腸神經系統，也被科學家們稱為“第二大腦”The Second Brain，約有一億神經細胞，比脊髓或外周神經系統都要多，從食道到肛門，延綿約9米。“腸腦”雖然不具備主動思考或者決策能力，但和我們的大腦相連，同時有數兆細菌和腸神經細胞“交流“，影響我們的情緒、精神狀態等諸多方面，比如奧運選手角逐金牌時，再淡定的運動員也會緊張，導致胃部不適。】

作為我們所謂的“腸直覺”（gut feelings）的源頭，腸腦（gut brain）在情緒方面有著非凡的影響力，比如導致了公共演講時沒必要的胃痛體驗。而且腸腦所擁有的神經元與貓的大腦的神經元數目相當。這個密集的神經元網絡，也許是最容易被忽視的飲食習慣的驅動力。它的作用方式并不是一個有意識的過程，而是從機理和化學上，控制著酶和激素的分泌，并將信號發送給我們的大腦。

腸腦到底有多重要呢？——沒有它，對食物的渴望和饑餓感將全部消失！展覽中一個有趣的個人故事來自于少年Molly Smith，6個月大的時候，Molly的腸道出于醫療原因被移除了。直到 16 歲，她都是通過靜脈來獲取營養，完全錯過了身臨其境的吃東西的美妙體驗（太慘了！），而且永遠都不會感覺到什么是餓（太爽了！），直到她接受了多器官移植。Molly的母親形容她簡直像個"無底洞"（孩子都憋出病了。。。），不時被陌生的饑餓的感覺淹沒，“鬼使神差”的指向某些特定的食物。

騙過大腦，也許還有的“救“！

展覽還設置了"渴望指揮官"互動問答，吸引了游客參與到特定倫理問題的討論中，比如，肥胖癥患者是否應該享有免費的醫療服務等等。其中有些人傾向于成為“鎮壓型指揮官”，甚至認為快餐的“垃圾食品”應該被定為非法。

事實上，“渴望“展覽試圖探索一些未來技術，讓我們可以真正通過“數字棒棒糖”來享用蛋糕——植入芯片，用小電脈沖來激活味蕾，數字化重塑鐘愛食物的味道，并將完整的信號發送給大腦。甚至有些簡單的"黑客"技術，幫我們“騙過”大腦和感官— —比如，用白色餐具用餐可以喚起甜味的感覺，而藍色餐具則增強了咸味，有可能在不損害“味道”的情況下，減少我們對糖和鹽的攝入水平。

Anyway，不管你對“食欲控制”持哪一種態度，我們可以從“渴望”展覽中學到的一件事就是——接受現實，想要抵制我們渴望的食物，不只是一場和意志力的較量，也是一場與我們的感官、大腦、腸腦和甚至與我們不應被低估的共生微生物之間的斗爭！

（要讓熱心腸先生說，別再說胖子都是意志力不強惹的禍啦~~ ）

（via thelancet；原文地址：）