為什么我們難以拒絕“垃圾食品”？

眾所周知，我們身邊充斥著大量的“垃圾食品”，而盡管不少針對“垃圾食品”的說法（例如“垃圾食品”會致癌）都并沒有什么根據，但它們對健康有很大危害這一點是毋庸置疑的。這樣一來，很多人便會想盡辦法躲避日常生活中的“垃圾食品”，以規避由此帶來的健康風險。不過，相當一部分人都對“垃圾食品”十分熱愛，這究竟只是一種逐年累月養成的習慣，還是多種因素交雜而成的必然現象？我們不妨通過今天的這篇文章，來一起了解人們喜愛“垃圾食品”的原因。

“垃圾食品”為什么對人有害？

雖然直到目前為止，絕大多數人都對“垃圾食品”的概念知之甚少，但這并不妨礙科學界對此類食品有一個大致的定義。一般情況下，科學界會把營養物質比例失衡、長期食用能夠導致代謝紊亂、心血管疾病等嚴重后果的食物，統一歸為“不健康食物”，也就是我們所俗稱的“垃圾食品”。

“垃圾食品”之所以會嚴重危害人的健康，和它們通常所具有的三個特性（高（加工）糖含量、脂肪酸比例失衡、高鈉含量）密不可分。大量攝入以果糖為主的加工糖（它們通常會以“果葡糖漿”或“高果糖玉米糖漿”的“馬甲”出現在配料表之中）會擾亂人的能量代謝和食欲調節機制，從而讓人體對“吃飽”的判斷模糊，進而在不知不覺間攝入了超過身體所需的食物，同時也會使身體的代謝負擔加重；食物中脂肪酸比例的失衡不僅僅會增加心血管系統的“壓力”，還會間接對代謝造成不利影響；至于令不少人“喜聞樂見”的高鈉（鹽）食物，它們會通過干擾血壓平衡的維持，直接導致高血壓的發生。

看到這里可能有人會問，為什么食品添加劑并沒有被歸為“垃圾食品”危害健康的特性？實際上，目前適量使用的絕大多數合法食品添加劑，對身體的危害通常可以忽略，而即使是少數在健康風險上有所爭議的食品添加劑（如食用色素、甜味劑），它們對身體有害和無害的證據相互混雜、質量參差不齊，所以一般難以判斷它們對身體的最終影響。

為什么我們如此鐘愛“垃圾食品”？

在現實生活之中，這樣的場景絕非少見——我們一邊時刻告誡自己“不要被‘垃圾食品’誘惑”，一邊卻會經常忍不住“飽餐”一頓“垃圾食品”。這樣的矛盾，固然可以用定力不足等原因來解釋，不過實際上，我們喜歡“垃圾食品”，倒和自身定力并沒有太大關系，更多地是外界因素和身體內因素綜合起來的結果。一般情況下，下列幾種因素往往會導致你在面對“誘惑”時放棄“抵抗”，選擇用“垃圾食品”來作為主食：

烹制食品的時間不足：顯而易見的是，自己所烹制的食品，其營養價值要遠遠好于從外面購買來的各種加工食品，這主要是因為加工食品為了吸引顧客購買，通常配方會傾向于含有更多的加工糖、鹽、飽和脂肪酸及反式脂肪酸。不少有力的研究證據表明，加班、工作緊張等因素會通過縮短人們可以用在烹飪上的時間，從而“逼迫”人們由自己烹飪食物轉為購買快餐；而更加糟糕的是，在辦公場所等地點周圍分布的快餐店的食物（自然也包括可以在辦公場所輕松獲得的“外賣”），其為“垃圾食品”的可能性要較在其他位置買到的食物明顯更高。除此之外，在辦公場所等“非常規”就餐地點就餐，本身就會提高人們選擇“垃圾食品”的可能性。
廣告宣傳的影響：我們在生活中難免會見到各種各樣的食物廣告，不過少有人想到的是，食物廣告其實也可以對人們的就餐行為產生深刻的影響，且無論是孩童還是大人都會“中招”。而具體到我們身邊，由于“垃圾食品”生產廠商在廣告方面的投入更大，廣告的覆蓋面積和出現頻次更廣，因此它們對消費者的購買行為的影響不容忽視，甚至于很多人會直接受到這些廣告影響，而在選擇訂餐時更傾向于選擇廣告所示的“垃圾食品”。“垃圾食品”的廣告宣傳所帶來的另一個影響即是，兒童在看了此類廣告之后，一般會在不經意間對食物的風味等指標更加注重，并直接產生與廣告密切相關的饑餓感。
“視覺饑餓”和“饑餓效應”：“視覺饑餓”是指人們在看到食物的圖片（尤其是美食的圖片，或是經過仔細修繕后看起來十分誘人的食物圖片）時，視覺信號會在傳達到大腦后刺激腦內負責能量代謝和食欲的區域，從而直接產生食欲的現象，盡管它直到不久之前才被研究透徹，但依然不妨礙它在食欲調節機制中占據了一定地位。鑒于不少人在社交網絡或是媒體中都會遇到不同程度的“深夜報社”（指在夜間突然看到他人分享的美食圖片或視頻）現象，“視覺饑餓”的意義不可謂不重要。與此同時，人們在饑餓之時，經常會在饑餓感的驅動之下，主動放棄選擇食物時的“理性”，從而進食大量“垃圾食品”，這樣的“饑餓效應”同樣也是影響人們進食“垃圾食品”的一個重要因素。

如何避免“垃圾食品”的威脅？

既然我們早已明確了各類“垃圾食品”對身體的危害，那么盡量避免因一時沖動而攝入垃圾食品，這一點無疑十分必要。而要想成功做到這一點，僅僅有強大的意志力可能遠遠不夠，畢竟攝入“垃圾食品”不僅僅取決于意志，還是很多生理和心理因素共同結合所造就的。下面的這些策略，可能會對減少“垃圾食品”的攝入有一定幫助：

避免受周邊“垃圾食品”氛圍（如廣告、家中存放的大量“垃圾食品”、同事或朋友喜愛“垃圾食品”的習慣等）的渲染，改變自己的飲食習慣和社會交際，從而讓你“籠罩”在健康食品的“氛圍之中”；
盡量不要因工作而犧牲自己的就餐時間，如果的確因為工作繁忙而無法保證足夠的就餐時間，那么你至少應該在身邊備上一份健康的餐食，而不是靠外賣和快餐店解決問題；
為了最大限度地避免“視覺饑餓”效應，夜間訪問社交媒體等可能出現“深夜報社”的媒體時應格外小心，同時最好給朋友們傳達“我不喜歡‘深夜報社’在身邊出現”的信號；
僅在你真的很餓的時候進食，因為有時看起來很嚴重的“饑餓感”，其實是身體受其他因素影響而產生的不恰當的信號，而倘若在此時進食大量食物，那么你前期的努力很可能會因此白費。

發表于 2017-01-21 00:00
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