半人馬座是阿爾法半人馬座恒星系統中的一顆紅矮星,具有距離太陽最近的恒星的特征,1915年發現了這顆恒星的近距離位置,從那以后,這一直是人們感興趣和經常觀察的話題。有些人認為,當太空旅行發展到人類可以離開太陽系的地步...
半人馬座是阿爾法半人馬座恒星系統中的一顆紅矮星,具有距離太陽最近的恒星的特征,1915年發現了這顆恒星的近距離位置,從那以后,這一直是人們感興趣和經常觀察的話題。有些人認為,當太空旅行發展到人類可以離開太陽系的地步時,半人馬座阿爾法星系將是一個合乎邏輯的參觀地點,而半人馬座的近距離星可能會是第一站,盡管這顆恒星似乎不太可能支持生命。

近鄰半人馬座是離太陽最近的恒星。紅矮星是比太陽小得多、溫度低得多的恒星,其直徑約為太陽直徑的七分之一。由于它們的大小和相對的冷度,它們非常暗;半人馬座近鄰星甚至不能用肉眼觀察到,盡管它可以被高功率望遠鏡捕捉到。這顆恒星也被歸為耀斑星,這意味著它會隨機地經歷亮度增加的時期。

核裂變火箭,如20世紀60年代在NERVA項目下測試的那些火箭,將使一艘飛船在幾百年后到達半人馬座附近,而不是用化學火箭進行同樣的旅行。這顆恒星離太陽大約4.2光年。半人馬座阿爾法星系中的其他恒星要亮得多,這使得觀測半人馬座近衛座具有挑戰性。設備足夠靈敏,能夠觀測到這顆恒星并產生數據,這些數據可以用來確定它在哪里出現,直到20世紀初,它才在1951年被確認為耀斑星如果你碰巧在南半球,你就可以知道半人馬座的位置,就像它出現在半人馬座的半人馬座。半人馬座阿爾法系統在肉眼看來就像一個單一的光點,成為星座中最亮的點。因為紅矮星比太陽冷得多,它們并沒有給生命提供太多的希望。為了讓一顆在半人馬座附近的軌道上運行的行星能夠維持生命,它必須非常靠近恒星,形成一種潮汐鎖定的狀態。當行星被潮汐力鎖定在恒星周圍時,行星的一面總是面向恒星,在另一個潮汐鎖定的例子中,如果半人馬座確實支持行星在潮汐鎖定軌道上運行,那么生命在這些行星上的進化將是一個挑戰,因為它必須與極端溫度作斗爭在行星的兩個面上,行星上的有機體也必須在每次恒星爆發時應對突然而極度明亮的時期,這很可能使地球上的生命相當不舒服。