巴納德星是距離太陽最近的第四顆恒星,僅次于半人馬座系統的三個成員,也是天空中移動最快的恒星。它有時被稱為巴納德失控恒星,是指它相對于其他恒星的顯著運動。它位于蛇夫座,距地球只有5.98光年肉眼仍然看不見。這是因為...
巴納德星是距離太陽最近的第四顆恒星,僅次于半人馬座系統的三個成員,也是天空中移動最快的恒星。它有時被稱為巴納德失控恒星,是指它相對于其他恒星的顯著運動。它位于蛇夫座,距地球只有5.98光年肉眼仍然看不見。這是因為它是一顆紅矮星,質量只有太陽的17%,亮度只有太陽的0.04%。紅矮星非常微弱,我們只知道離我們大約100光年內的那些它將使宇宙飛船在幾百年內到達巴納德星,而不是用化學火箭進行同樣的旅行需要幾千年的時間。巴納德星目前正以大約140公里/秒的速度沿著太陽系的大方向移動,并將在大約11700年內成為除太陽外最近的恒星,在只有3.8光年的距離上。不幸的是,即使這樣,它仍然太暗,無法用肉眼看到。即使是現在,這顆恒星仍然非常微弱,如果它取代了太陽,它的亮度也只有滿月的100倍左右。關于紅矮星是否有適合生命居住的行星,存在著許多爭論紅矮星周圍行星的"宜居區"距離與水星軌道相似。巴納德星的表面溫度只有3000 K左右。

空間望遠鏡曾被用來拍攝巴納德星的高度詳細圖像,一些天文學家認為,在巴納德星的軌道上有一顆木星大小的行星,這是根據在對比照相底片時觀察到的微小擺動運動而得出的不幸的是,后來驗證擺動的嘗試沒有成功。用哈勃太空望遠鏡進行的高分辨率觀測也排除了可觀測到的抖動。巴納德的恒星可能仍然有一個地球大小的行星伴星,但在任何近距離軌道上絕對不是木星大小的行星。巴納德星的接近性和可能的行星伴星使它在20世紀60年代作為星際探測器的目標而普及開來。一個叫做代達羅斯的探測器的設計被構想出來,這樣的探測器將是非常昂貴的,并且由核脈沖推進提供動力,盡管它可以用20世紀60年代的技術實現。

射電望遠鏡可以用來研究宇宙和天體。