什么是慢病毒(Slow Virus)？

慢病毒正逐漸成為一種過時的術語，通常被稱為朊病毒病。其基本概念是一種傳染源進入人體，但最初并不表現出來。相反，慢病毒可能在數月或數年后出現，它的出現可能是悲慘的和困難的，因為許多這類疾病無法治愈并導致退化和死亡...

慢病毒正逐漸成為一種過時的術語，通常被稱為朊病毒病。其基本概念是一種傳染源進入人體，但最初并不表現出來。相反，慢病毒可能在數月或數年后出現，它的出現可能是悲慘的和困難的，因為許多這類疾病無法治愈并導致退化和死亡。朊病毒病和慢病毒的例子包括牛海綿狀腦病（瘋牛病）和克呂茨菲爾德-雅各布病。

人們對朊病毒沒有免疫反應，所以感染的早期階段沒有被發現。慢病毒現在被稱為朊病毒病的原因是這些疾病如何傳播的理論。它們不是典型的病毒，但是通常是由人體內微小的朊病毒細胞堆積引起的。朊病毒并不像正常病毒那樣產生，因為它們缺乏DNA。相反，人們認為，朊病毒是通過將大腦中正常的朊病毒轉化為不正常的朊病毒進行復制的，而這些朊病毒不會以正常方式分解小時候感染的病毒會在幾十年后以帶狀皰疹的形式再次出現。慢病毒也具有挑戰性，因為在癥狀出現之前很難判斷是否有人生病。人們對朊病毒沒有免疫反應，所以在"感染"的早期階段，"它們看起來很好，血液檢測似乎也證實了這一點。幾年后，異常朊病毒積累到一定程度后才會出現癥狀。在瘋牛病這樣的情況下，奶牛往往會因為食用食物中被這些病毒樣朊病毒污染的牛肉而生病。瘋牛病癥狀的發展對于失明的人來說，死亡和最終的死亡是相當迅速的有些人可能是從牛身上遺傳的朊病毒病，但有些人可能是從牛身上遺傳來的疾病，可能是由于人吃了朊病毒而導致的，朊病毒具有異常行為的能力，能將健康的朊病毒轉化為可以穩定積累的朊病毒。據認為，克呂茨菲爾德-雅各布病是以這種方式遺傳的。與瘋牛病一樣，克呂茨菲爾德-雅各布具有毀滅性，會導致癡呆、失憶、失語等病癥，運動的挑戰和最終的死亡。到目前為止，還沒有一種療法可以完全逆轉這種慢病毒的發展，盡管人們正在積極尋找一種治療方法。有時，慢病毒一詞可以用來表示病毒休眠，這種休眠可能與活在體內的其他病毒一起發生。水痘病毒可以在在老年人中，單核細胞增多癥的表現并不總是立即的，或者最初接觸一些單純皰疹病毒并不總是立即出現感染的跡象。但是，更多的時候，慢病毒指的是異常朊病毒的感染，導致一種嚴重但進展緩慢的疾病。

帶狀皰疹可以由潛伏的水痘病毒引起。