前腎是許多動物排泄或腎臟系統的一小部分,有助于腎臟的發育。在文昌魚或長須鯨等物種中,腎的功能是鉆入海底的小型海洋生物,把蘆葦作為它們的主要排泄器官。在更高級的動物如哺乳動物中,它是一個退化器官,首先發育以幫助胚...
                    
                    
                        前腎是許多動物排泄或腎臟系統的一小部分,有助于腎臟的發育。在文昌魚或長須鯨等物種中,腎的功能是鉆入海底的小型海洋生物,把蘆葦作為它們的主要排泄器官。在更高級的動物如哺乳動物中,它是一個退化器官,首先發育以幫助胚胎中較大的中腎器官的發育。原始魚類,如某些七鰓鰻以及其他魚類的幼蟲期和精選的兩棲動物也有活躍的膈肌。除了人類和其他哺乳動物,它存在于爬行動物和鳥類中,但幾乎沒有或根本不起作用。
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護士在三到四周的時間里,前腦發育成一系列分段的、中央胚層的胚胎,即人類中胚層。它在子宮頸內生長約三周,然后在胚胎發育的第四周開始退化,之后附著的中腎開始接管腎臟系統的生長周期,隨著中腎成熟,它以尾狀或從頭到腳的方式生長,最終連接到泌尿生殖道。這是最重要的,如果胚胎是作為男性發育的,因為這種連接也是生殖功能的一部分。發育完全的中腎以后將作為從腎臟排出尿液的方法,但是,在更原始的生物體中,這種作用是由成年動物的前腎發揮的。不同類型的有機體的腎功能分為三個部分:前腎和前腎管、中腎和后腎,它們在哺乳動物的五周階段發育前腎通常被認為是一個成對的器官,但是,它與腎單位或腎造口直接相連,在象海魚這樣的原始動物中,尿液直接通過腎單位過濾進入前腎單位。而腎臟的某些部分,如腎孔是原始魚類的基本組成部分,它們不存在于哺乳動物腎功能的中腎。原始和高級生物都依賴于腎系統的另一個特征,即腎小球,它與前腎和中腎共存。腎小球也被稱為馬爾皮基亞簇,是腎單位結構內一系列相互交織的毛細血管,用來清除血液中的尿液和毒素,這些液體直接從腎小球被吸入前腎或中腎。