B-17飛行堡壘是美國航空史上的標志性飛機,也是第二次世界大戰中的一架著名飛機。這些堅固的飛機在歐洲和太平洋的劇院都表現得非常出色,它們在視覺上變得非常獨特,以至于一架B-17在空中飛行的形象對很多人來說都是非常具...
B-17飛行堡壘是美國航空史上的標志性飛機,也是第二次世界大戰中的一架著名飛機。這些堅固的飛機在歐洲和太平洋的劇院都表現得非常出色,它們在視覺上變得非常獨特,以至于一架B-17在空中飛行的形象對很多人來說都是非常具有標志性的1940年代的人們。簡單地說,飛行堡壘在第二次世界大戰中發揮了強大的作用,在德國投下的炸彈中,大約三分之一來自B-17轟炸機的腹部。

二戰期間,P-38閃電經常被用來護送B-17飛行堡壘轟炸機進行突襲。這架飛機是由波音公司在1934年設計的,為了響應一個新的遠程轟炸機的需求。雖然最初的B-17原型機性能不太好,但這種飛機的潛力是顯而易見的,于是訂購了一個機隊。在20世紀30年代和40年代,波音公司不斷地改裝飛機,最后一架B型戰機在1968年被退役,但他們認為17架B型戰機仍在戰斗中服役,他們認為這12架戰機是在1968年退役的,人們還可以購買B-17飛機的機票。

二戰中美國對德國投下的炸彈中有三分之一來自B-17。這座飛行堡壘有著獨特的四引擎設計,一架嚴重受損的B-17轟炸機仍然可以到達目標,放下有效載荷,然后飛回家,幾架后來被報道為墜毀的飛機出現在他們家的機場,機組人員完好無損20世紀40年代,為了鼓舞公眾的士氣,嚴重受損的B-17轟炸機的照片被廣泛發表,這些照片使它得以回家,有時甚至沒有功能齊全的引擎或起落架,B-17G配備了重型炮塔炮和重型裝甲,以保護其免受其他飛機的攻擊。

B-17G有一個動力驅動的Bendix炮塔,安裝在機頭下方的下巴式裝置中。通常,B-17戰機采用大型戰斗隊形飛行,以保護飛機,同時最大限度地發揮轟炸效果。這種飛機以極其精確的轟炸機制而聞名,使其能夠以極高的精度瞄準目標區域,而B-17的完整戰斗編隊將是一個令人畏懼的景象。戰斗編隊的使用同時也大大減少了B-17機隊的損失,大多數被擊落的飛機都是與其他機隊分離的結果。一些航空博物館展出了B-17飛行堡壘,而且經常有可能進入飛機內部看看它是什么樣子。在仍在運行的B-17飛機中,有些被私人公司用作運輸工具,而另一些則作為博物館的展品,出現在航空展和其他活動中,這架飛機四個引擎獨特的沉重氣流讓人記憶猶新。

B-17機組人員穿著厚重的外套,因為轟炸機沒有增壓,通常在20000英尺左右的高空飛行。