根據動物行為可以預測地震嗎？

流言說：幾乎在每次大地震過后，幸存者們回憶地震發生前的種種跡象，似乎都有動物異常行為的報告——魚亂跳，雞不下蛋，蜜蜂不回巢，各種寵物焦躁不安…

回答：

最早的記錄可以追溯到公元前373年，在一場大地震把希臘的海利斯城Helice夷為平地之前，很多人看到老鼠、蛇和鼬紛紛遷出城外。我國唐朝的《開元占經?地境》中也有“鼠聚朝廷市衢中而鳴，地方屠裂”的記載。幾乎在每次大地震過后，幸存者們回憶地震發生前的種種跡象，似乎都有動物異常行為的報告——魚亂跳，雞不下蛋，蜜蜂不回巢，各種寵物焦躁不安…

全球每年平均發生能被儀器紀錄的地震超過50萬次、人可以感知的地震10萬余次、破壞性地震100多次。從唐山大地震到坂神大地震到臺灣921大地震，直至2004年的印度洋大海嘯，這地球的顫抖給人們帶來了太多的恐懼和創傷。然而至今，人類還未能找到地震發生的規律，準確預報地震仍然是無數地震學家為之殫精竭慮的目標。

理論可行，操作困難

如果動物們能幫人類一把，那該多好呢？的確，很多動物擁有比人類敏感的多的感覺系統。蝰蛇可以感知紅外線；大象和鯨可以感知次聲波；狗不但嗅覺靈敏，更可以聽見超聲波。很多動物，尤其是穴居動物的對震動十分靈敏，所以即使你躡手躡腳，老鼠也總是能輕易感覺到你的接近而逃之夭夭。很多震前動物異常行為都是因此而發生的。很多大地震來臨之前，會有多次規模很小的前震，這些頻繁發生的前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。

需要特別指出的是，1975年2月4日發生在遼寧海城的里氏7.3級地震是世界上截至目前唯一一次沒有爭議、具有科學意義和社會效益的成功預報。這次成功的預報正是建立在對頻繁發生的前震的監測上，而不是后來流傳甚廣的動物異常行為報告。

那么動物有沒有可能發展出一套專門用來躲避地震的特別本領來呢？對于一個動物個體而言——包括人在內，地震是一種極小概率的事件。特別是對那些壽命很短的動物，比如老鼠，在它的生命周期內遭遇破壞性地震的可能性基本為零。為了一個概率幾乎為零的事件特別準備一套復雜機制是極端浪費的。如同生活在電氣時代的現代人類偶爾會遭遇觸電的意外，可是人們沒必要天天穿著厚重的絕緣服生活。

動物行為受到太多因素干擾

上世紀七十年代，美國地質調查局USGS曾經發起過幾個關于動物異常反應與地震的研究，結果是“沒有找到二者間可信的聯系”。事實上，很多動物在地震來臨時的異常表現，不過是一種對震動的驚懼反應。很多大地震來臨之前，會有多次規模很小的前震，這些頻繁發生的前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。也就是說，其他的很多事件——諸如天氣變化、饑餓，甚至附近開過的一輛卡車，也可以引起動物相似的反應，養過寵物的讀者恐怕見識過自己的寵物莫名其妙發脾氣。

近年，科學期刊也發表過兩篇和動物行為預測大地震有關的文章：2008年四川大學在Bioelectromagnetics上發表的2008年四川地震前后老鼠行為變化的文章[1] ，報告發現實驗8只老鼠中有6只在四川地震前3天運動行為顯著降低，對，是降低，并非民間流傳的雞飛狗跳式的異常。

2010年英國Open University科研人員刊行在Journal of Zoology的文章，指出2009年拉奎拉地震地震前5天，距震中74公里外的雄蟾蜍們突然幾乎跑的精光（96%），也不交配產卵了。面對這樣的異常行為，研究者比對了當時各種自然現象記錄，發現氣候和月相都不能解釋蟾蜍這樣不尋常的行為，只有一些和地震有關的監測數據，比如環境中氡的變化趨勢吻合的比較好。

上述研究顯示，動物可能感知與地震相關的物理化學信號，也有可能對此作出一些反應。但即使動物真的可以提前感知地震來臨，它們又能以什么方式“告訴”人們呢？也就是說，人們怎么從它們充滿混雜噪音的行為譜中發現這個信號呢？

動物表達一些行為會遭受很多種因素影響，除了它自身的生理需求外，社群、環境也具帶來很大壓力。人們在解讀動物行為時往往不能靠行為發生當時的姿態來判斷它的目的或原因。而必須要通過系統的觀察記錄，從生理、能量、收益等各個方面去猜測一個行為形成的遠端，也就是進化上的，或近端，可以理解為個體上的機制。要研究異常動物行為，首先要確認什么是正常的動物行為。然后再排除和行為變化沒有關聯的外界因素。而且，即便有的因素和行為變化同步，也不能確定就是它直接影響了動物的行為，還要靠實驗設計來檢驗這個關系是否存在。

動物的“異常”行為能預報地震這一說法還被一種被稱為“心理聚焦效應”的常見心理學現象強化。當人們遭遇諸如地震這樣的重大事件后，往往能更清晰地回憶起事件發生前經歷的事情——所謂的“異常”行為時常發生，只不過大部分都被人忘記了。

另一種常見的現象則是傳言。有一個常見的說法是，三年前的那場印度洋大海嘯過后，人們幾乎沒有發現動物的尸體，然而泰國普吉島當地流浪狗基金會的志愿者帕克(Margot Homburg Park)說，“許多狗被巨浪吞沒，我在距離海邊500米的院子里有9只狗，我沒有注意到它們有任何異常行為。我丈夫在早上8點感覺到地震，但是狗沒有做出任何反應。”當人們面對著尸橫遍野的慘景，還會注意到一條狗的尸體嗎？

還有一個事實是不容忽視的，一次謊報的地震造成的損失，并不亞于一場真正的地震。