驚現人間的“蛤蟆精”，你從哪里來？

就在前幾天，廣東徐聞縣有人遭遇了巨型青蛙。這家伙據說有八斤六兩重，村里人都說，這是遇到蛤蟆精了！于是，趕緊放生了。這么大的青蛙真是很少見。那，這事是真的嗎？這么大的青蛙是怎么來的？

發育應該正常噠

諸君請看，雖然當事人是用手機拍的，然后由媒體爆出，看起來還是把這蛤蟆倒提了，好像還穿了繩子（少兒不宜啊，捂眼 XD）……但，真的很大。難怪會被當成蛤蟆精。

不過，從圖上看，青蛙的身體對稱，四肢健全、完整，應該與很多網友說的被污染、寄生蟲等影響了發育、造成巨大化之類的說法是無關的。因為，如果是這類原因，通常會表現出明顯的肢體或骨骼發育異常。

事實上，蛙類這些年也確實有很多發育異常的研究，那些發育異常多半是這樣的：

是不是有點恐怖？這些奇怪的發育異常最開始被認為是由于紫外線、化學物質等造成的。雖然后來顯示紫外線雖然在實驗室能夠造成一些異常，但是在野外，這并非主因，也沒有化學污染物與這些發育異常關聯的證據——一些大量出現蛙類異常發育的地方，環境卻相當好。而且這玩意兒（如多趾）后來在1.6億年前的侏羅紀時代的兩棲動物化石上都發現了（Wang et al., 2015）：

因此，今天，大多數研究都把蛙的身體變異歸結于一些寄生性的吸蟲（Riberoria）。它們把蛙作為中間寄主，現在蝸牛中發育，然后感染蝌蚪，使蝌蚪向青蛙發育的時候肢體異常。而發育異常的青蛙活動能力大大減弱，這就如了吸蟲的意——這些青蛙很容易被鳥類捕食，然后吸蟲就可以趁機感染、寄生到鳥類體內。它們的卵又被鳥類排回到水中，再去感染蝸牛，由此進入下一個生命循環。

當然，這并不是說現在的環境污染沒有責任。現在蛙類的畸形發生的頻率正在上升，這很可能表示環境污染等因素也許降低的蛙類的抵抗力，使得它們更容易被吸蟲感染。

“蛙精”可能是牛蛙

因為這次的報道只有一張圖，很難看出是哪種蛙。不過，這只蛙，很可能是大名鼎鼎的北美牛蛙（Lithobates catesbeianus，原Rana catesbeiana），也可以叫美國牛蛙，原產于美國東部。牛蛙因為叫聲低沉，類似牛叫而得名，也確實可以長得很大。北美牛蛙的體色變化很大，從棕色到帶有綠色都有，通常背上會有顏色更深的斑點或斑塊；腹部一般是白色或黃色，有些個體會有斑點或脈狀的斑紋；它們的后足有蹼。它是被世界自然保護聯盟評為的100種最具有破壞力的入侵物種之一，原產自北美，目前已經入侵到很多地區，包括我國。

事實上，我國應該算重災區，我們很久以前就把它們當作經濟的肉食蛙類引進了……北美牛蛙有記錄的入侵時間是1959年，更大規模的入侵事件則發生在改革開放后推動的特種養殖。那時候沒有什么生態意識，牛蛙養殖非常粗放，因此有很多牛蛙從養殖場逃逸了出去，從而使它們有機會形成自然種群。特別是這次“蛙精”的發現地點，廣東省，這里的環境非常適合北美牛蛙繁殖，甚至不亞于它的原產地（Ficetola et al., 2007）：

這些家伙是精力旺盛又毫不忌口的捕食者，只要它們的嘴巴能夠塞進去的動物，它們就會盡量把它吃進去——昆蟲、小魚、小鳥、小蛇，甚至是其它蛙類都是它的食物。而這家伙個頭又大，嘴也咧到了后腦勺，能吞下很大的東西，對本土生物造成了嚴重的影響。甚至，它的蝌蚪都對一些小魚有威脅。

還有疑問

盡管牛蛙可以長很大，從嘴尖到腚可以超過20厘米長，后腿長也可以超過20厘米。但是牛蛙的一般體重為0.5千克，也就是一斤，有些大的能到0.8千克，也就是一斤六兩。但是，這個重量還是和報道中的八斤六兩有很大出入，差了四五倍之多。事實上，還沒有確切的記錄表明有蛙能達到這個重量，即使世界上最重的蛙類，非洲的巨蛙（Goliath frogs，下圖）最重也就是六斤多一點，還瀕臨滅絕了……即使這樣，分量還是短了一點……