約翰·福爾斯塔夫是一個虛構的人物,出現在莎士比亞的幾部戲劇中。他最初在兩部歷史劇中被介紹為哈爾的酒友和導師,亨利六世國王亨利六世的兒子。作為莎士比亞最淫穢喜劇之一的英雄,這個角色也進入了喜劇。從16世紀到現代...
約翰·福爾斯塔夫是一個虛構的人物,出現在莎士比亞的幾部戲劇中。他最初在兩部歷史劇中被介紹為哈爾的酒友和導師,亨利六世國王亨利六世的兒子。作為莎士比亞最淫穢喜劇之一的英雄,這個角色也進入了喜劇。從16世紀到現代,他一直是莎士比亞所有作品中最令人難忘的人物之一。

威廉·莎士比亞為戲劇《亨利四世》創作了福爾斯塔夫,第一部分和第二部分。專家認為福爾斯塔夫不是這個角色的原名。有證據表明莎士比亞有意給他起名為"約翰·奧爾德卡斯爾,但是在一個真正的男子漢的后代的抗議之后,他被迫改變了這個名字。文本支持表明,"約翰·福爾斯塔夫"這個名字在《亨利四世》第一部分中一直是不符合詩意的,這表明這個名字是在戲劇完成后改成的。另外,在亨利四世的尾聲中,第二部分明確否認了這個人物與歷史上的老城堡之間的任何聯系,暗示著兩者之間可能存在某種聯系,但他們似乎并不存在莎士比亞的性格與歷史人物之間的任何相似之處,專家們也不確定作者為什么選擇使用奧爾德卡斯爾的名字。流行理論認為莎士比亞復活法斯塔夫是為了取悅伊麗莎白一世,盡管這不太可能。在亨利四世第一和第二部分中,福爾斯塔夫是一個肥胖、快樂和墮落的騎士,一直陪伴著哈爾王子他是一個偉大的講故事者和吹牛者,永遠都在講他自己勇敢的故事。事實上,他很懦弱,不比在戰場上為了逃避戰斗而裝死,或者為其他人的殺戮負責雖然哈爾最初是他忠實的伴侶,但他最終厭倦了欺騙和雙關語。在成為亨利五世國王后,哈爾與福爾斯塔夫斷絕關系,并公開結束了他們的友誼。福爾斯塔夫之死在《亨利五世》中宣布,但莎士比亞很快就將這個角色復活,用于《溫莎的快樂妻子》喜劇中的出現有點令人費解,因為亨利的戲劇是以15世紀的英格蘭為背景的,而《溫莎的快樂的妻子》則發生在16世紀末或17世紀初。一種流行的理論認為莎士比亞是根據英國女王伊麗莎白一世的心血來潮而表演的,他希望看到一部劇中人物墜入愛河,這一理論受到了專家們的高度質疑,因為在該劇首次上演后的一個多世紀里,這個理論一直沒有出現。在喜劇中,這個角色繼續著他的淫蕩和放蕩的生活,貪戀兩個已婚的女人和她們的財富。當法爾斯塔夫因為拒絕幫助他的計劃而解雇了他的兩頁紙時,仆人們把他的計劃告訴了女人和她們的丈夫。戲劇的剩余部分是妻子們密謀使老騎士看起來愚蠢,導致他被毆打,被扔到河里,并最終確信精靈們在攻擊他,而他卻打扮得像只鹿。在真實的性格中,當他的計劃出了問題時,他會盡情地大笑,意識到他得到了應得的回報。專家們對福爾斯塔夫的重要性看法不一,尤其是在亨利的戲劇中,他被認為是哈爾性格中不可或缺的一員,因為他代表了哈里王子在成為國王之前必須留下的年輕人。其他人認為這個角色是普通人和人性的化身,哈爾對他的排斥是君主與臣民之間脫離的一個消極癥狀關于他的意義和重要性的爭論也許永遠不會被專家們解決,但是這些爭論并沒有削弱這個被一些人認為是莎士比亞最偉大的喜劇創作的人物的受歡迎程度。