現在科學家使用哪些技術尋找外星人？

尋找外星生命甚至外星人，是許多天文學家孜孜以求的目標。當代天文學家同樣對外星生物探索十分青睞，他們使用先進的天文設備傾聽更遙遠的宇宙空間，尋找神秘宇宙鄰居的證據。現已探測到無法解釋的無線電信號、遙遠星球上的大氣層和液態水，但是科學家如何才能搜尋發現外星生命存在的跡象呢？

美國哈佛-史密森天體物理學研究中心天文學家梅塞德斯·洛佩茲·莫拉雷斯（Mercedes López-Morales）稱，對于搜尋外星生命的科學家而言，外星生命包含任何類型的生命形式，其中包括微生物。即使是生活在遙遠系外行星的最小微生物，通過靈敏度較高的望遠鏡也能探測到它們的化學跡象，同時，在大氣層氣體中也不會缺少生命形式。莫拉雷斯指出，生命形式會影響一顆行星的大氣層，生命會產生氣體，并以某些方式制造出來持續進入大氣層，如果不是這樣，它們將與其它氣體發生反應并逐漸消失。然而，莫拉雷斯強調稱，一些不同尋常大氣層氣體的存在并不意味著是由某種生命形式制造的，例如：硫磺分子，它可以產生于火山活動過程中。

美國麻省理工學院天體物理學家薩拉·西格爾（Sara Seager）指出，當然即使能夠探測到化學信號，也無法揭曉是哪種生命形式制造的。我們最簡單的方法就是尋找類似地球的星球——具有稀薄大氣、表面存在水資源的巖石行星。然而對于基于一定體積和質量的巖石星球，并且其密度接近地球，我們仍無法斷定其表面存在液體水資源。莫拉雷斯說：“還有什么因素使一顆系外行星成為潛在發現生命的勘測對象？對于天文學家而言，在30光年范圍之內，人類能抵達并探索其生命形式。我希望未來人類先進的太空技術能夠探索更遙遠的空間，當前對于我們而言，距離地球30光年之內的宇宙空間是重點勘測范圍。”同時，科學家也在積極勘測太陽系其它星球，例如：土衛二和土衛六，它們距離地球較近，可發射探測器采集樣本拍攝圖像。

科學家還可以通過搜尋無線電信號來探測地外生命存在的證據，過去二十多年里，搜尋地外文明計劃（SETI）進行了大量研究工作，搜尋宇宙中生命起源，探索分析地球之外任何星球可能出現的生命證據。SETI資深天文學家賽斯·肖斯塔克（Seth Shostak）稱，同事們使用艾倫望遠鏡陣列（ATA）的42個無線電天線“傾聽”一定頻率的無線電信號，并將監控范圍瞄準距離地球最近的大約2萬顆紅矮星。2015年10月，美國耶魯大學研究員塔貝薩·博亞基安（Tabetha Boyajian）稱，簡單地講，這顆恒星“非常獨特”，一些專家的合理性解釋是它是“外星人超級建筑”，巨大陣列結構環繞KIC 8462852，假設的外星文明非常先進，完全能夠對主恒星產生重要影響。