貓咪為什么喜歡待在盒子里？

最近，玩兒推特的人都被貓咪逗笑了，因為這些貓咪仿佛完全無法抵擋盒子的召喚，非得待在這個方形的東西里。

人們對社交媒體的癡迷影響了“最可愛的寵物”評價活動的情況。在這項活動中，有很多視頻都展示出了許多貓咪擠進紙板盒、行李箱、水槽、塑料儲物箱，甚至廣口花瓶的鏡頭。

人們會問“貓咪實在是太萌了，但他們為什么這么做呢？”似乎每次攀爬和擠進方形物體都有不同的原因。

但事實并非如此。喜歡擠進狹小的空間是貓咪的天性。在狹小的空間里，它們會覺得更加安全視野更清晰，而暴露在寬廣的開放式空間中，貓咪則會感覺到太過喧囂，并且，這可能會將自己暴露在危險中。總之，貓咪寧愿待在更加狹小的、明確劃分的空間中。

小時候，貓咪喜歡偎依在媽媽的懷里或者跟垃圾桶里的小伙伴們擠在一起，這種溫暖和撫慰讓它們覺得十分安心。這種感覺和人類喜歡呆在襁褓里的感覺類似。我們認為，讓貓咪呆在盒子內部能夠促進他們釋放內啡肽——一種自然產生的和嗎啡類似的物質。這種物質會帶來愉悅感、減輕壓力。

研究人員研究了“側面壓力”的撫慰效果，發現納曲酮藥物會抵消內啡肽，將內啡肽使人愉悅的效果變成催眠效果，這個時候喵咪就會像豬一樣發出輕微的呼嚕聲。

盒子對貓咪而言是個舒適的空間，圖自 Lisa Norwood

另外，貓咪還有筑巢的特性——他們喜歡搭建一個窄小而獨立的空間。在那里，貓媽媽生下小貓，并為幼崽提供庇護空間。值得注意的是，任何行為都不僅僅發生在某一特定的性別中，不論這些行為本身是不是中性的。貓咪對狹窄空間的偏愛是它們天生的行為模式。并且，這總的來說是有好處的。當然，這對帶著貓的人來說可不是好事兒。然而，人們對帶著貓的人總是有負面的聯想，人們認為帶貓人總是帶貓乘車，或者是要去獸醫院。

但是，有一個例外：當盒子太淺，不能發揮撫慰作用時，貓咪就不會愿意待在里面。

另外，如果這個盒子沒有四壁，只是一個地上的封閉角落，貓咪在有選擇的情況下也不會待在里面。然而，雖然這種虛擬的盒子比不上真正的盒子，但在無計可施的情況下，待在這種有盒子形態的東西里也是好的。

一群來自荷蘭的研究人員研究了貓喜歡待在盒子里這個問題。他們把貓分為兩組，并給了其中一組貓咪配備了盒子作為退路。研究表明，與沒有盒子的貓咪相比，有盒子的貓咪能更快地適應環境。這項研究的結論是，有盒子的貓壓力更小，這大概是因為他們有地方藏身的緣故吧。