琉球17世紀被日本吞并，身為大明藩屬還首鼠兩端？

現今關于沖繩美軍雜七雜八的丑聞，可能大家都已經有點見怪不怪。沖繩原本是琉球王國的首都，而這個琉球王國眾所周知，曾經是中國明清兩朝重要的藩屬國之一，并最終在日本明治維新之后，被日本以“廢藩置縣”的名義吞并。那么堂堂中華藩屬的琉球王國，為何會成為日本的“藩”呢？

▲琉球人

雖然琉球作為一個國家，首次出現在中國人的視線是在明代。不過在更早之前，琉球群島上的民族，已經和距離更近的日本產生了千絲萬縷的聯系。但這種聯系對于日本人來說并不友善，因為作為中介的奄美島人，他們常常以海盜的身份活動在東海，并且時常對日本九州進行襲掠。

▲繁忙的琉球王國港口

在琉球完成統一之后，由于地處明朝與日本之間，因此琉球在對中日兩邊的貿易中都充當著重要的中轉站。琉球“萬國津梁”的稱號，正是因其在整個東亞海上貿易中所扮演的重要位置，并為其帶來了大量的財富。不過大量的財富也自然為琉球帶來了極大的危險，在日本戰國時期，琉球就已經多次遭到了倭寇的進攻。所幸這些襲擊姑且沒有傷到琉球王國的根本。實際上，在明朝嘉靖年間遭受嚴重倭寇襲擾時，琉球王國在其中所扮演的角色也是極不光彩。因此明朝派遣琉球的巨大封舟，也自然有對這個首鼠兩端的藩屬進行震懾的意味。

▲明朝封舟前往琉球

如果說琉球王國在16世紀大部分時間，都成功的做好了明朝與日本之間的平衡木。那么很快，琉球在明朝與日本之間的平衡就迎來了巨大的挑戰。伴隨著豐臣秀吉基本完成了對日本的統一，之后他更大的野心便是入侵朝鮮乃至明朝。為了完成這個目標，豐臣秀吉很自然的就想到了富庶的琉球，并要求這個看起來恭順的小國對自己的事業進行支持，然而卻被琉球拒絕，并且琉球還將豐臣秀吉的威脅與計劃向明朝全盤托出。然而令人瞠目結舌的是，雖然琉球拒絕了共同出兵，但是當豐臣秀吉真的展開了對朝鮮的攻勢之后，琉球卻開始向侵略朝鮮的日本人提供了大量的食物和物資。

▲豐臣秀吉

不過琉球這一手玩的實際上也算不上高明，因為琉球的這一舉動，實際上已經讓明朝對琉球產生了極大的戒心與不信任。然而琉球與日本之間也很快出現摩擦，1602年，琉球的一艘朝貢船遭遇風暴飄到了仙臺，當時已經取代豐臣家的德川幕府，聞訊立刻讓仙臺藩的藩主伊達政宗對這些琉球難民提供優待，并且將其安全送至琉球。正所謂“無利不起早”，德川家康的這一舉動，實際上是想要讓琉球為此事向德川幕府派出謝恩使，以此在形式上獲得琉球對新政權的承認和朝貢。本來從以往琉球與日本之間的歷史來看，德川家康的這一要求倒是并不稀奇，然而目睹了豐臣秀吉在朝鮮失敗的琉球，此時對于日本出現了一種“迷”之自信，因此果斷的拒絕了德川家康的要求。

▲琉球“鷹派”宰相鄭迵，正是在他的影響下，琉球與日本之間的關系徹底破裂

不過在琉球面前失了面子倒不只有德川幕府，薩摩藩，也就是島津家，在琉球這邊才是真正失了里子又丟了面子。薩摩藩新上任的島津家久為了能夠讓自己的繼任儀式臉上增光，因此至書琉球，希望他們能夠遣使祝賀自己擔任家督。在此之前，琉球實際上欠著薩摩藩很大的人情。為了鎮壓國內猖獗的海賊，琉球先后向薩摩藩借貸了250貫但是遲遲未還。之后在豐臣秀吉統治時期，島津家又阻止了另一位大名龜井茲矩進攻琉球。因此，原本日本人的盤算是，琉球就算不給德川家面子，但是自己的近鄰，又是對自己有大恩的薩摩島津，那這個面子無論如何也該賞一個吧？然而令德川幕府和薩摩藩沒有想到的是，琉球竟然將不合作的態度進行到底，甚至還拒絕了像以往一樣為日本和明朝之間牽線搭橋。

▲德川家康

這下，琉球可以說將日本的雷區一個不剩都踩了一遍。如此突然“堅守底線”的琉球讓德川家康忍無可忍，因此他最終下令薩摩藩好好教訓一下琉球。不過薩摩藩對于這種麻煩事實際上一開始也并不熱衷。他們對于自己這個經常打交道的鄰居還有一絲僥幸心理，因此遣使告知了日本即將對琉球的軍事行動，希望能夠以此讓琉球服軟。然而琉球不僅沒有服軟，甚至還將前來的薩摩藩使臣痛罵一頓。因此，琉球與日本之間的慶長琉球之役便已經徹底無法避免了。

▲琉球軍隊

顯然，琉球人對于自己的實力實在是太過高看。而且更嚴重的是，即使已經知曉了薩摩藩即將對琉球采取軍事行動，但琉球人依然沒有認真對戰爭做什么太好的準備。薩摩藩首先的進攻對象，是琉球靠近日本的奄美島，當地酋長由于不滿琉球人的統治，因此對薩摩藩進行了大量物資援助。在奄美島的琉球駐軍雖然多于薩摩藩，但是由于武器落后，很快便被薩摩藩擊敗。之后，薩摩藩軍隊到達了德之島，在這里，薩摩藩軍隊遭到了島民的激烈抵抗，雖然薩摩軍一度被擊退，但是由于其首領佐武良兼掟被薩摩軍的狙擊手擊殺，之后另一位首領思吳良兼戰死，因此德之島的抵抗也很快就被薩摩軍瓦解。之后，薩摩軍的目標，便是琉球的核心——沖繩島。

▲琉球軍隊與薩摩軍對戰

薩摩軍兵分兩路，首先派遣水軍直接進攻那霸港，但是遭到琉球守軍重創因此鎩羽而歸。與之相對的，陸軍則較為順利的直逼琉球王國首都首里城。聞訊大驚的琉球尚寧王立刻派遣使臣試圖與薩摩和談。可在薩摩答應琉球要求之后，琉球卻又派遣軍隊準備伏擊薩摩軍，但是慘遭痛擊。之后，薩摩軍兵貴神速，依靠鐵炮的力量，迅速攻克那霸，大肆劫掠之后，兵臨首里城。此時，琉球的失敗已經毋庸置疑。為了阻止薩摩軍的進一步破壞，琉球尚寧王選擇向薩摩投降，在薩摩軍清理掉最后的琉球抵抗勢力之后，將琉球尚寧王和王子以及一系列官員擄至薩摩。