無人駕駛會減少車禍嗎？

安全重于泰山，可不是句空話！本文主要介紹了美國企業和政府對于無人駕駛汽車的態度和舉措。美中不足，文中并未提出讓人眼前一亮的證據，自動駕駛汽車前景依然撲朔迷離……

2014年9月，美國通用汽車的首席執行官Mary Barra宣布，該公司計劃在2017年生產的部分樣車中增加“解放手腳”（hands-free and feet-free）這項駕駛功能，這份聲明同時也使無人駕駛汽車成為了交通領域熱議的焦點。

Barra在聲明稱，在通用汽車做出推動自動駕駛計劃的決定中，安全是一個主要的推動因素。“據估計，美國每年因為交通事故而受到的經濟和社會損失超過8700億美元。”

國家公路交通安全管理局（National Highway Transportation Safety Authority，NHTSA）于08年開展的一項關于交通事故的研究表明，“93%的車禍的主要原因都是人為失誤。” 這項統計結果也是促使政府和公司發展路上無人駕駛的主要動因。但這面臨的問題也不少。

特別是全世界的政府和專家都致力于明確無人駕駛車輛上路的安全性和合法性。比方說，無人駕駛車輛應不應該配備剎車和方向盤呢？（著名的谷歌原型車上就沒有。）如果無人駕駛車輛發生車禍，要歸咎于誰呢？

Bryan Walker Smith在其2014年發表在得州農工大學（Texas A&M）法律評論上的文章中，探討了無人駕駛汽車是否可以在美國合法銷售和上路的問題。“簡單地說，不包含人類即時操縱的，完全在電腦控制下轉向、剎車和加速的車輛，應該是合法的。”Smith說。然而，他又補充道“為車輛編寫好代碼…可能會使自動駕駛復雜化。”

至少五個州已經明確地對自動駕駛車輛進行了一定程度的規范。在2011年，內華達州首先通過了511號議會法案。法案明確了“自動駕駛汽車”的定義，并且要求本州的汽車管理部門“出臺允許自動駕駛車輛在內華達州以內的高速公路上行駛的條例”，以及一種特別的“駕照，明確指出自動駕駛汽車在行駛時并不需要人來操縱。”后者可以適用于那些通過其他途徑不能取得駕照的人（比如肢體缺陷），使他們獲得使用自動駕駛汽車的執照。

佛羅里達是第二個對自動駕駛汽車做出明確規定的州。它于2012年通過了1207號委員會替代法案，明確了“自動駕駛汽車”和“自動駕駛技術”的定義，并聲明“擁有合法駕照的個人可以使用處于自動模式的自動駕駛汽車。”這個州同樣明確地界定了一些責任限定，包括自己的汽車由“第三方經改裝而成自動駕駛汽車”的汽車制造的原廠也需要承擔部分。

加利福尼亞在2012年通過了與內華達和弗羅里達類似的1298號參議院議案。除了對“自動駕駛汽車”做出定義并要求機動車輛管理局（DMV）出臺關于自動駕駛的管理條例之外，議案還要求生產廠商收集的數據透明化。華盛頓特區以及密歇根同樣進行了不同程度的立法。

國際上，英國政府已經同意于2015年1月開始在三個城市內進行自動駕駛車輛的道路測試。這項測試預計至少會進行18到36個月，并且完全無人操縱的汽車和有人類支援的汽車都將被納入測試中。

在私營企業中，盡管使自動駕駛汽車合法化的游說一直在積極進行中，但是焦點似乎還是主要集中在技術發展上。特別是谷歌，它已經在華盛頓展開積極的游說活動，希望能為其過去幾年中發展的無人駕駛汽車技術的通信標準和法理上的關注等問題爭取政治上的支持。

在傳統的汽車制造領域里，奧迪已經展示了其令人印象深刻的空間感知能力，可以使車輛在狹窄的空間里自動停車，而不需人為控制。相反的，福特致力于車輛間的主動交流技術，使用無線技術來為駕駛員提示潛在危險以及提供駕駛建議。

對于通用汽車來說，他們的亮點是“超級巡航”（Super Cruise）特性。這項技術最初亮相于2012年，與飛機上的自動駕駛功能類似，是在減少人的主動駕駛行為方面的重要進展。在周日的世界智能交通系統年度大會（World Congress on Intelligent Transport Systems）的開幕式上，Barra證實了部分2017年的凱迪拉克樣車上會擁有這項新特性，因此“當在某些路段——比如加州的圣塔莫尼卡高速路上遇到交通擁擠時，你可以讓汽車接管方向盤，在這世間最無法忍受的”停停走走“中解放自己的手腳。而如果你在從加州的巴斯托到維加斯的高速路上突然覺得有些煩躁，你也可以放開方向盤和踏板，讓汽車接過任務，解放一下自己。”（總覺得接連用兩個讓不太好）通用汽車的聲明是否意味著自動駕駛車輛是否會迅速成為道路上的霸主還有待觀察。但是，這種可能是存在的——或許會很快發生。

（作者：梅麗莎·C·洛特/Melissa C. Lott，工程師、研究員，致力于能源、環境、科技與政策的交叉領域研究；翻譯：徐瑞鐸；審校：侯政坤）