通用的條碼和條碼技術可以提高商品在包裝過程中的識別率和識別率更高效的購物至少可以追溯到20世紀40年代,但技術有限,直到20世紀70年代,這一理念才被人們接受。從那時起,UPC從食品雜貨業擴展到許多行業,甚至成為一種文化...
通用的條碼和條碼技術可以提高商品在包裝過程中的識別率和識別率更高效的購物至少可以追溯到20世紀40年代,但技術有限,直到20世紀70年代,這一理念才被人們接受。從那時起,UPC從食品雜貨業擴展到許多行業,甚至成為一種文化象征

大多數雜貨店商品都包含一個通用的產品代碼,以便于檢查。條形碼技術,其中UPC是早期應用,允許產品的數字代碼用自動掃描儀容易識別的特殊符號表示。在UPC系統中,產品或項目編號被編碼為一系列寬度和間距不同的垂直條。這些條在結賬時由機器掃描,計算機或銷售點終端會根據包含商店中所有可能商品價格的數據庫檢查產品編號。該數據庫可隨時更新,允許商店在不改變條形碼的情況下更改商品的價格。UPC系統允許商品掃描速度更快、更精確,比人工輸入更準確。自上世紀70年代引入該系統以來,這一改進估計每年為零售商節省了數百億美元

手持激光條形碼掃描儀用于掃描盒子上的UPC代碼。制定了一些非常具體的規則來管理通用產品代碼的結構,通常為12位數字長。制造商必須申請一個六位數的公司前綴,該前綴將成為分配給該公司產品的通用產品代碼的前六位數字。另外五位數字用于識別特定產品或包裝,以及最后一個編號,即校驗位,可用于發現掃描過程中可能出現的任何錯誤。公司前綴中的第一個數字還指定了要掃描的產品類型:0、1、6和7表示普通商品,2表示產品等可變重量商品,3表示藥品,4表示店內專用,5表示優惠券早在20世紀40年代,就有人提出使用機器可讀符號進行自動掃描,但當時的原始技術阻礙了將這種想法商業化的嘗試,IBM對自動掃描雜貨店的技術提出了一系列改進的建議,并將其應用于食品雜貨店,1974年,箭牌口香糖包裝上的通用產品代碼成為歷史上第一個使用該技術進行掃描和購買的產品20世紀70年代和80年代,UPC在超市緩慢推出后,它從雜貨店擴展到其他零售領域,甚至成為一個文化標志,在從藝術展品到科幻電視等創意商店中都有其特色。