上一次冰期最大期是大約2萬年前的最后一次冰期達到最大程度,地球溫度最低的時期。雖然最后一次冰期從11萬年前持續到1.5萬年到1萬5千年前,但在末次冰期最劇烈的時期,巨大的冰川覆蓋了現在加拿大和美國北部的大部分地區(勞...
上一次冰期最大期是大約2萬年前的最后一次冰期達到最大程度,地球溫度最低的時期。雖然最后一次冰期從11萬年前持續到1.5萬年到1萬5千年前,但在末次冰期最劇烈的時期,巨大的冰川覆蓋了現在加拿大和美國北部的大部分地區(勞倫蒂德冰原),南美洲南部的大部分地區(巴塔哥尼亞冰原),以及北歐和俄羅斯西北部的大部分地區。不列顛群島幾乎完全被冰封住了。瑞典和挪威之間的地區將沒有波羅的海在上一次冰河時期,加拿大和美國北部的冰川面積最大由于在上一次冰期最大時期,大量的水被鎖在冰川中,世界海平面下降了約100米(328英尺)。這暫時暴露了今天大量的陸地處于水下,例如Beringia(俄羅斯和阿拉斯加之間的一個大區域),多格蘭(現今北海的大部分地區)、巽他蘭(印度尼西亞的大部分島嶼都連接在一起)和薩胡蘭(澳大利亞與新幾內亞相連)。黑海比現在淺得多,波斯灣是干旱的。這兩個盆地后來都突然被洪水淹沒,可能是災難性的,可能會激發圣經和其他洪水神話

在最后一次冰期盛期,澳大利亞與新幾內亞相連。從最后一次冰期最大期開始,大多數人類居住的考古跡象都出現在非洲、南歐、中東,南亞、印度尼西亞和澳大利亞。由于寒冷,北歐和亞洲基本上無人居住,除了位于今天的白令海峽周圍的無冰避難區,在目前被淹沒的大量低洼土地上。在上一次冰期最長時期居住在白令亞的人們最終利用低海平面遷移到美洲。這被認為發生在大約公元前22000年到12000年之間的某個時候——細節還沒有確定。眾所周知,阿拉斯加和加拿大西部的海岸在公元前14000年左右將變得無冰,這將使沿海南部的移民更加可行。