彗星是什么味？

臭雞蛋、馬尿、酒精、苦杏仁，能想象出將這些東西混合起來的味道嗎？如果有辦法能把彗星帶到你面前，它們聞起來很可能就是這種味道。

歐空局(ESA)網站10月24日發布消息稱，其科學家通過“羅塞塔”彗星探測器上的探測器獲取到了67P/丘留莫夫－格拉西緬科（67P/C-G）彗星氣體中的一些有趣的化學信息，其中包括氨、甲烷、硫化氫、氰化氫和甲醛等分子，不過它們的味道并不怎么讓人愉快。歐空局的科學家在其博客中發帖稱：“聞到彗星的味道后，你一定會非常后悔。”

從彗星上獲得這些信息的是“羅塞塔”上一種名為Rosina-DFMS的質量光譜儀，當彗星靠近太陽時，它能分析出彗星氣體的特征。

負責該質譜儀的首席科學家卡森·阿爾特維格說，67P/C-G彗星的氣味相當強烈，其中有硫化氫發出的臭雞蛋味、氨產生的馬尿味、刺鼻的甲醛味、氰化氫像杏仁一樣的苦味以及甲醛揮發出的酒精味。在這之外，還要再加上一點二硫化碳帶來的甜甜香味。“這就是你會聞到的獨特‘彗星香’。”阿爾特維格說。

歐空局的科學家稱，現在這個階段就檢測到這么多不同的分子已經讓他們很驚喜了。

“羅塞塔”彗星探測器于2004年3月發射升空，經過歷時10年5個月零4天、總長超過64億公里的太空飛行，在今年8月6日終于追上了它飛快移動的目標：67P/C-G彗星，進入距離彗星約100公里的軌道并圍繞其運行。在飛行過程中，“羅塞塔”曾三次經過地球、一次經過火星和另外兩顆小行星。

作為人類首個近距離環繞彗星飛行的航天器，“羅塞塔”將在未來一年多時間里陪伴67P/C-G彗星接近太陽。11月12日，“羅塞塔”將開始執行具有高度風險的在軌機動，并在彗星釋放著陸器，一旦成功，這將成為人類首次登陸彗星的壯舉。科學家認為，太陽系旅行者——彗星就如同時間膠囊一樣，蘊藏著太陽系形成時期留下的原始物質。對其塵埃、氣體、結構及其他相關物質的研究，將有助于揭開太陽系形成、地球上水的來源乃至生命起源的奧秘。

總編輯圈點

十年前，“羅塞塔”打定主意奔向彗星“女神”；十年后，來到“女神”身邊的“小羅”如愿收獲了深情初吻，雖然，“口氣”濃郁得很！自1957年第一顆人造衛星上天，100多顆探測器被派往宇宙大家庭，多層次“探訪”極大豐富了人類的認知，也極大地提升了遠程通信、電源、材料等領域的科技水平。可以肯定的是，更多“使者”會前赴后繼開赴深空，但不管走多遠，見到誰，人類的初衷始終沒離開“我們從哪里來”這一哲學終極問題。

發表于 2014-12-03 00:00
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