消費者合作社是指那些選擇成為合作企業成員的消費者實際擁有的組織。在一些國家,這些合作企業被稱為合作零售協會或零售合作社,這些合作企業通常看起來和其他類型的企業一樣運作,經營商店,有時甚至經營工廠。區別在于,消費...
消費者合作社是指那些選擇成為合作企業成員的消費者實際擁有的組織。在一些國家,這些合作企業被稱為合作零售協會或零售合作社,這些合作企業通常看起來和其他類型的企業一樣運作,經營商店,有時甚至經營工廠。區別在于,消費者合作社的組織結構不同于公司,會員對提供什么樣的商品和服務以及組織的運作方式有更大的參與度。
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對消費者合作社豎起大拇指的商人的組織方式通常包括使用由會員選出的董事會在這種情況下,每個成員都有權就組織面臨的任何特定問題投一票,包括選舉董事會成員,在商店或工廠工作的經理和員工對董事會負責。反過來,董事會對合作社的財務狀況以及董事會如何使組織更接近實現其目標的方式向會員負責。從外部看,消費者合作社通常看起來像是商業,因為零售店有員工和經營,允許購物者購買商品。不同的是,購物者通常是合作社的成員,他們選擇了結合自己的購買力,以便在貨架上儲存可以以非常有競爭力的價格購買的商品,同時也產生收入,集體成員可以利用這些收入來追求某種類型的商品目標。例如,一個以促進當地企業發展為目標的小型本地消費者合作社,可以整合他們的資源,為當地精選商品和服務的生產商提供在合作社商店推銷商品的機會,最終的結果是,生產者在合作社的消費者中建立了一個顧客,并以此為基礎開始向其他商人推銷他們的產品。這樣做意味著更多的錢留在當地經濟中,為當地居民提供就業機會,這實際上是合作社的目標之一。一般來說,消費者合作社不是為了賺取巨額利潤,盡管為了擴大經營,一些高于成本的資金是必要的。主要的重點是向會員提供他們可以用得起的價格購買的產品,即使在追求社區服務、環境問題或合作社成員定義為合作社存在原因的其他目標方面的任何目標時,這種類型的組織可以選擇保持小規模并以特定地理區域為基礎,根據合作社的目標,一些合作社可能是提供全國性醫療保險計劃、金融服務,甚至包括移動電話和長途計劃等公用事業服務的手段。