機械曲柄把直線運動轉換成旋轉運動,反之亦然。一般來說,曲柄由一個旋轉的主軸和一個像行星一樣旋轉的曲柄銷組成,以及一個曲柄搖桿,將它們牢固地連接起來。手動曲柄上的把手或旋鈕可以由曲柄銷組成,也可以在曲柄銷上自由旋...
機械曲柄把直線運動轉換成旋轉運動,反之亦然。一般來說,曲柄由一個旋轉的主軸和一個像行星一樣旋轉的曲柄銷組成,以及一個曲柄搖桿,將它們牢固地連接起來。手動曲柄上的把手或旋鈕可以由曲柄銷組成,也可以在曲柄銷上自由旋轉。曲柄銷通常與主軸平行。對于能夠旋轉360度的曲柄,它們的曲柄銷必須偏移到主軸的一側。

汽油機和柴油機曲軸通常由曲柄銷軸頸組成,每個軸頸都被一個主軸承軸頸包圍。在生活的各個領域,無論手動運動轉為旋轉運動,都可以在工作中找到曲柄釣魚卷軸、手動絞盤機、絞肉機和花園軟管卷盤都使用曲柄,使人們能夠輕松地創造連續的旋轉運動。自行車踏板的作用是在騎手的腳和驅動鏈條的踏板曲柄之間的曲柄銷。

曲柄銷有時以踏板的形式出現,例如用于剎車,離合器或汽油。有兩種類型的曲柄。第一種是連續轉動的曲柄,例如在發動機曲軸或自行車上,曲柄可以連續轉動360度以上而不必反轉;第二種是部分圓曲柄,在這種情況下,主軸的整個旋轉運動可以是90度或更小,比如轉向連桿機構或通風減振器的調整。有時曲柄銷的功能根本不是圓銷或螺栓,而是一個小踏板。某些汽車離合器、制動器或加速踏板就是這種情況,當踩下踏板時,駕駛員的腳底在踏板表面滾動汽油機和柴油機的曲軸通常由曲柄銷軸頸組成,每個軸頸由一個主軸承軸頸環繞,軸頸只是軸的一部分,而軸承是支撐軸頸并使其平穩移動的部件。曲軸通常是鑄造或鍛造成一體的。汽車發動機中的曲柄銷直徑可能在1.5到3英寸之間,(38到76毫米),當活塞被燃燒循環推下時,它們承受一噸或更多(990公斤)的負荷。它們被磨成絕對光滑的表面,使活塞連桿和連接在它們上的軸承有一個長的磨損面。曲柄銷在小型儀器中的應用可能只需要1盎司(28.3克)或更少的力,它可能有寶石軸承,以提高精度和壽命。曲柄銷可以是銷、螺栓或螺釘,也可以加工成一個整體。在19世紀早期到中期統治軌道的經典蒸汽機車上,曲柄銷是大型主驅動輪的一部分。長鋼棒將機車兩側的蒸汽缸連接到其中一個車輪上。其余的驅動輪曲柄銷由一根長梁連接,使每側的車輪保持同步轉動。遠洋蒸汽發動機上的曲柄銷動力襯板直徑可達幾英尺(約0.5米),有助于轉動直徑為20英尺(6米)的螺旋槳。

曲柄銷用于傳統蒸汽機車。