蘑菇能算“素”嗎？

素食主義者的菜單上總少不了各種菌菇。對生物分類學者來說，這里有一個有趣的問題：假如把“素”定義為植物性食物，或者至少是與植物接近的食物，那么菌菇還能算是“素”嗎？

這個問題要從瑞典博物學家林奈說起。1735年，他出版了《自然系統》一書的第一版。在這本小冊子中，林奈把大自然中的萬物分成了三“界”（直譯就是“王國”）：動物界、植物界和礦物界。按林奈的看法，除掉生命的礦物，一種生命如果不是動物，那就一定是植物。動物的特點自然是“動”，所以可以靠移動身體吞食別的生物為生；反之，植物的特點自然就是“靜”，要么靠光合作用自力更生制造食物，要么就只能搞寄生了。按照這個標準，海帶、紫菜這些大型藻類，蘑菇、木耳這些真菌，都是植物。

林奈時代的顯微技術還不夠發達，人們肉眼能見到的絕大多數都是多細胞的、大型的生物，所以這種劃分看上去很合理。可19世紀以來，越來越多的單細胞生物被發現，生物學家們便忍不住要為眼蟲（裸藻）之類既能運動又能進行光合作用的奇特生靈的歸屬問題大傷腦筋了。最后還是兩位科學家想到了一個解決方法：把它們統統劃出去！這樣一來，在動物、植物之外就出現了第三個界：原生生物界，它包括所有的單細胞生物。

這個方法實在有點偷懶，它只是解決了名分之爭，卻并沒有說清楚原生生物和動物、植物之間那些剪不斷、理還亂的關系。這也難怪，在人們對細胞和生物大分子沒有充分的了解之前，光從生物的表面特征是很難確切地指明生命之樹的進化關系的。今天，我們已經可以用DNA技術精確判定綿羊的譜系了。同樣，對于原生生物和動物、植物的關系，我們也可以從分子、細胞兩方面進行比較準確的判定。英國一位叫史密斯（T. Cavalier-Smith）的生物學家近30年來一直致力于重建生命之樹，比起林奈的兩界系統來，他的結論真可謂翻天覆地：除掉細菌、藍藻這類太過原始的單細胞生物外，剩下的單細胞生物要分成兩大支：單鞭毛類和雙鞭毛類。動物和真菌都是從單鞭毛類單細胞生物進化而來的，其他物種卻源自雙鞭毛類單細胞生物。

就是在這些剩下的植物里，也有一道鴻溝把它們分隔成迥然不同的兩支。海帶之類的褐藻屬于“色泡類”，紫菜和綠色植物卻屬于“古質體類”。即便在古質體類里，紫菜之類的紅藻也很早就和綠色植物分道揚鑣了。在今天那些愛趕時髦的生物學家看來，植物基本就是綠色植物的同義詞，海帶、紫菜已經不再是植物，蘑菇、木耳就更不可能是植物了。

或許可以用自己的舌頭來記住這些研究成果：蘑菇吃上去又肥又厚，口感像肉，所以真菌和動物更接近；紫菜吃上去比海帶更像綠葉蔬菜，所以紅藻和植物的關系更密切……

（整理自新知周刊）