為什么人們會相信鬼的存在？

從鬧鬼的房子到老人口述的各種令人毛骨悚然的詭異傳說，對一些人來說，他們對此深信不疑。

根據2005年的一項蓋洛普調查（Gallup Survey），大約四分之三的美國人擁有至少一種超自然信念。另外，皮尤研究中心（Pew Research Center）2009年的調查發現，29％的受訪者表示他們與死者有過聯系，18％的人表示他們看到了鬼魂。

那么，是什么使我們容易相信這些鬼怪之說，盡管沒有任何證據表明這是真的？

這與我們的大腦狀態有關

來自南卡羅來納大學（University of South Carolina）的社會學家巴里·馬可夫斯基（Barry Markovsky）表示，人類思想試圖創造出一種模式，來理解混亂的信息。

鬼魂幾乎總是在模棱兩可的情況下看到——例如在照明不好時，或當我們剛醒來或剛入睡時，此時我們的感官不是處于最佳功能狀態。

基本上，那些聲稱遇到鬼的人最可能期待看到鬼。這就是為什么所謂的“鬼”會出現在我們所期望的地方：鬼屋、或在我們的至親過去時常出入的地方。

這與我們如何認為人死后會怎樣有關

《懷疑探索者》（Skeptical Inquirer）雜志的副主編和《超自然的科學調查：如何解決未解之謎》（Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries）一書的作者本杰明·雷德福（Benjamin Radford）表示，鬼往往是不同文化中最常見的超自然信仰。這可能是與他們和來世相關聯有很大的關系，這也是大多數宗教的一個常見宗旨。

在2014年，荷蘭科學家對此進行了研究。他們進行了五個實驗，測試宗教和非宗教的參與者在被提供了一些詞語（例如“惡魔”或“靈魂”）之后是否會出現超自然目擊的情況。

最后，研究人員得出結論，那些超自然的話語確實會對宗教信徒看到的東西產生影響，但這些話對那些不是宗教信徒的人而言就沒有同樣的效果。