中國古代歷史上的第一個間諜竟然是個女人！

女艾（或稱女歧）的生卒年月不詳。她應該是少康手下的一名女將領（一說為仆人），因為夏商時期女性可以領兵作戰。女艾不僅對少康忠貞不二，而且智勇雙全。少康交給女艾的任務就是獲取寒澆的軍事情報，包括兵力及具體部署，以爭取主動，打寒澆一個措手不及。

少康接受少康的臥底任務后，女艾喬裝打扮，來到寒澆的封地過邑。她用盡辦法打探消息，源源不斷地向少康提供有價值的情報。

女艾的故事出自《左傳哀公元年》，僅僅五個字：“使女艾諜澆”。另有一種說法，說是女艾曾經裝扮成一個仆人，借著縫補衣服的機會，與寒澆同住一個房間，竊取了寒澆更多的機密。并作為少康的內應，使得少康成功殺死寒澆。這種說法出自屈原的《楚辭天問》，原句是這樣的:“惟澆在戶何求于嫂，何少康逐犬而顛隕其首。女歧縫裳而館同爰止，何顛易厥首而親以逢殆。澆謀易旅何以厚之，覆舟斟尋何道取之”。其中的一句“女歧縫裳而館同爰止”，便是對女艾做間諜時的情景描寫。也就是說，女歧就是女艾。

少康根據女艾的情報，用行刺或襲擊的方法除掉了澆，或者很可能就是女艾夜間行刺了澆。但這種說法很難得到佐證。而對于中國第一個使用間諜的少康的記載，也體現在清朝人朱逢甲的《間書》中：“用間始于夏之少康，使女艾間澆。”不管怎樣，少康的復國斗爭，除正常的軍事手段外，詭詐的秘密戰術也可圈可點，女艾的功績更是不可抹殺。

公元前1965年，根據女艾的情報，少康認為全面進攻的時機已經成熟，便率領復國大軍攻占了寒澆的封地過邑，殺死寒澆；公元前1963年，少康命長子杼領兵攻打弋邑，寒豷的軍隊也被擊敗，寒豷還被剁成肉醬。《左傳襄公四年》描述此事并評論道：“少康滅澆于過，后杼滅豷于戈。有窮由是遂亡，失人故也。”

公元前1962年，少康率軍大軍一鼓作氣，乘勝先后攻克了寒浞的兩大封國，中原大部地區收復。剩下的便是寒浞的都城斟尋了。此時寒浞年近八十，早已無力征戰，躲在深宮里不敢應戰。而其部下見夏軍勢如破竹，感到大勢已去，便落井下石，突然反叛，殺進宮中捉住寒浞。寒浞自殺不成，被凌遲處死。少康恢復了中斷40余年的大夏，建都綸邑（今商丘夏邑縣），史稱“少康中興”。

少康的復國故事，史書著墨很多，而對于女艾的功績評價，卻絕口不提。即使是那可憐的五個字，也只是為了顯示少康的戰略遠見而已。然而，可以想見的是，在那個信息閉塞的年代，如果沒有女艾（甚至少康之子季杼）深入虎穴，打入敵人內部，歷經千辛萬苦搜集情報，少康很難了解敵人的真實情況，更妄談一戰而勝。而女艾，這個美女間諜，在少康復國之后便銷聲匿跡了，想必少康也很難再想起她。